Julian Alaphilippe leeft naar eigen zeggen ‘ontspannen’ toe naar de WK-wegwedstrijd, die morgen op het programma staat. De naam van de Fransman valt vaak als de favorieten ter sprake komen. Hij staat immers met torenhoge ambities aan de start, is één van de drijvende krachten achter het wonderbaarlijke seizoen van zijn werkgever Quick-Step Floors en kan rekenen op een sterke Franse ploeg. “Ik kijk ernaar uit om eraan te beginnen”, meldde hij aan Cyclingnews.

“Het zijn geen vijftig renners die kunnen winnen op dit parcours”, zei Alaphilippe. “Natuurlijk ga ik mijn best doen, want ik ben erg gemotiveerd. Het zal een zware wedstrijd worden. We hebben sterke renners in de ploeg, maar ik ben zeker gedreven om zonder spijt terug naar huis te keren. Ik ga alles geven.”

“Ik ken het parcours nog niet erg goed”, moest hij toegeven. “Ik heb er slechts twee keer gereden en het was heel erg zwaar. De laatste klim is pittig, maar dat zal de koers tot dan toe óók zijn. Het gaat een zware dag worden. Ik heb een zware koers nodig. Vorig jaar was het parcours niet lastig genoeg voor me. Het was zwaar, maar niet zo zwaar als dit WK. Misschien is het zondag wel weer té zwaar voor me, maar het is goed voor de Franse ploeg dat het een moeilijke route is.”

Bardet
Behalve Alaphilippe zal ook Romain Bardet een vooruitgeschoven pion zijn in de achtkoppige selectie van Frankrijk. Ook Warren Barguil, Tony Gallopin, Rudy Molard, Thibaut Pinot, Anthony Roux en Alexandre Geniez staan aan het vertrek van de wegwedstrijd.