Julian Alaphilippe ziet mentaliteitsverandering in peloton met lede ogen aan

In het wielrennen anno 2026 draait het veelal om data en cijfertjes. Door deze wetenschappelijke benadering van de sport halen renners een nóg hoger niveau, maar volgens Julian Alaphilippe brengt het niet alleen maar voordelen met zich mee.

“Het is soms ook wel een beetje triest om te zien. Als ik met sommige renners praat, dromen ze er niet meer van om wedstrijden te winnen. Ze zijn al blij als ze een goede vijf-minuten-test kunnen afleggen, als de cijfers goed zijn”, stelt hij in de podcast Sigma Sports Unplugged van oud-renner, commentator en journalist Matt Stephens.

De Fransman maakt vervolgens een onderscheid tussen het gebruiken van data en ernaar leven. “Ik weet van mezelf dat ik niet meer de beste renner ter wereld ben. Ik ben geen machine, maar in een goede vorm kan ik nog altijd met mijn benen én instinct spelen en grote wedstrijden winnen. […] Het verschil zit hem in je hoofd. Als je heel erg over iets droomt, kan het uitkomen.”

“Als ik dan kijk naar de nieuwe generatie wielrenners… Sommige coureurs kunnen niet zonder fietscomputer op pad. Als je alleen maar naar de cijfers staart, zie je ook niet meer de bomen om je heen of de lucht. Dat is wel een beetje treurig. Je verliest dan gewoon het plezier in het wielrennen.”

Old school-wielrenner

Vorig jaar ging de renner van Tudor Pro Cycling in een interview met Het Nieuwsblad ook al in op zijn eigen benadering van de wielersport. “Ik doe het op dezelfde manier als tien jaar geleden. Daar ga ik niets aan veranderen. Tegenwoordig gaat alles steeds meer over cijfertjes, maar ik blijf het geweldig vinden om op instinct te koersen. En dat ga ik ook doen tot ik stop.”

“Je kunt allerlei records breken, maar het belangrijkste is nog steeds hoe je je voelt op de fiets. En welke resultaten je boekt natuurlijk. Soms zie ik renners na een koers meteen op hun computertje kijken. Het maakt hen niet uit hoeveelste ze gefinisht zijn of hoe de koers verliep. Als ze wattagerecords gebroken hebben, zijn ze tevreden. Daar draait het wielrennen niet om voor mij.”