Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Kévin Vauquelin neemt leiding over van De Lie in Ster van Bessèges in natte en ingekorte bergrit
Kévin Vauquelin heeft de macht gegrepen in de Ster van Bessèges. In een ingekorte bergrit naar Le Mont Bouquet reed de Franse kopman van Arkéa-B&B Hotels in de slotkilometers weg uit een kleine favorietengroep. Door zijn ritzege nam Vauquelin ook de leiderstrui over van Arnaud De Lie, met nog een etappe te gaan in de veelbesproken Franse rittenkoers.
De onthoofde editie van de Ster van Bessèges kreeg voor aanvang van de vierde etappe nog meer slecht nieuws, want – in navolging van veel WorldTeams gisteren – ook Equipo Kern Pharma besloot niet meer van start te gaan. Daardoor begonnen nog maar 72 renners aan de (oorspronkelijk) 155 kilometer lange rit naar de steile Le Mont Bouquet (4,6 km aan 9,1%). Het weer zat ook niet mee, want het was regenachtig en koud en er werd zelfs sneeuwval verwacht op de 618 meter hoge slotklim.
Na alle kritiek en vanwege de omstandigheden besloot de organisatie om het parcours op meerdere punten aan te passen. Een lokaal rondje van ruim 20 kilometer werd geschrapt, waardoor een van de klimmetjes uit het parcours verdween. Ook werd een korte passage geneutraliseerd door wegwerkzaamheden.
Etappes Etoile de Bessèges - Tour du Gard
| Datum | Rit | Van | Naar | Afstand | Winnaar |
|---|---|---|---|---|---|
| 05.02 | 1 |
Bellegarde
|
Bellegarde
|
Paul Magnier
|
|
| 06.02 | 2 |
Domessargues
|
Marguerittes
|
Søren Wærenskjold
|
|
| 07.02 | 3 |
Bessèges
|
Bessèges
|
Arnaud De Lie
|
|
| 08.02 | 4 |
Vauvert
|
Le Mont Bouquet
|
Kévin Vauquelin
|
|
| 09.02 | 5 |
Alès
|
Alès
|
Kévin Vauquelin
|
Arkéa-B&B Hotels toont vertrouwen in Vauquelin
Vier renners kozen het ruime sop in de vlucht van de dag. Simon Dehairs (Alpecin-Deceuninck) en Victor Vercouillie (Team Flanders-Baloise) waren de Belgen en zij hadden Alexys Brunel (TotalEnergies) en Kilian Theot (Van Rysel-Roubaix) met zich mee. Meer dan twee minuten voorsprong kregen de vier niet, omdat het Arkéa-B&B Hotels van kopman Kévin Vauquelin het tempo hoog hield.
foto: Cor Vos
In de kopgroep toonde Brunel de sterkste benen op een oplopende strook. Dat hoefde hij niet te doen op de Côte de Concluses, want die voorlaatste klim werd – tijdens de rit – ook geschrapt waardoor de rit met nog eens 16 kilometer werd ingekort. Het peloton nam geen risico en hield het verschil met Brunel en Theot klein. Zij waren de twee overgebleven vluchters, maar wisten dat Le Mont Bouquet (4,6 km aan 9,1%) er nog aankwam.
Vauquelin rijdt weg op de slotklim
Op die klim was het Arkéa-B&B Hotels dat het tempo opvoerde. Klassementsleider Arnaud De Lie deed een dappere poging om te volgen, maar het ging toch te hard voor hem. Het was aan de betere klimmers. De langverwachte aanval van Kévin Vauquelin volgde bij het ingaan van de laatste drie kilometer. Een reactie van de concurrentie bleef uit, waardoor de Fransman met een stevige tred op weg was naar de ritzege én de leiderstrui.
De eerste achtervolgers van Vauquelin waren Kévin Geniets, Dylan Teuns, Thomas Champion, Nicolas Breuillard, maar zij streden vooral met elkaar om de ereplaatsen en leken niet meer aan de gevlogen Vauquelin te denken. Verrassend genoeg waren het de continentale St Michel-renners Champion en Breuillard die tweede en derde werden.
Om te reageren moet je ingelogd zijn.