Een zesde plaats voor Marcel Kittel is normaal geen reden voor optimisme, maar als het de winst in een pelotonssprint na maanden zonder een fatsoenlijke uitslag betekent, mag men zich terecht verheugen. Dat doet de Duitser zelf dan ook. “Ik ben op de beste weg terug naar mijn oude kracht.”

“Helaas zat het gehoopte topresultaat er in Rund um Köln niet in”, schrijft Kittel op zijn eigen website. “Maar toch, ik won de sprint van het peloton om de zesde plaats. De extra hoogtestage in de Sierra Nevada van de afgelopen drie weken liet zich voelen vandaag. Alleen aan het begin van de koers had ik geen goede benen, maar dat kwam door de lange reis. Mijn lichaam moet er tenslotte weer aan wennen.”

“Overigens waren mijn sprintwaarden weer erg goed. Ik ben op de beste weg terug naar mijn oude kracht. En ik kon zelfs werken aan mijn klimvorm – ja, zelfs sprinters hebben die ;-) – ondanks dat sommigen van mijn ploegmaats, vooral Warren Barguil, een erg hoge standaard zetten. Maar ik deed het best goed en zoals gezegd kon ik de eerste resultaten vandaag al voelen.” Kittel staat woensdag in Goes aan de start van de Ster ZLM Toer.