De hoop op een eerste Belgische titel was al vervlogen, maar Laura Verdonschot hoopte zaterdag in een ijskoud Beringen nog wel een keer te kunnen schitteren voor eigen volk. De renster van De Ceuster Bouwpunt – die vanwege aanhoudend blessureleed bezig is aan haar laatste weken als crosser – kwam echter niet in het stuk voor.

Verdonschot raakte al snel in de achterhoede verzeild en besloot in de derde ronde zelfs in de remmen te knijpen. Voor de 29-jarige crosser eindigt haar laatste BK zo in mineur. “We hadden gehoopt op een goede dag voor Laura, maar het is heel erg op en af. Die koude lijkt niet goed te zijn voor die liesslagaders. Dit is absoluut niet leuk voor haar”, vertelde ploegleider Tom De Kort na afloop in gesprek met Sporza.

De Limburgse is bezig aan haar laatste weken als profcrosser. Aanhoudend blessureleed verplicht haar om na de winter te stoppen. Alles heeft te maken met een zware ingreep die Verdonschot vorig jaar onderging. De veldrijdster moest na het Belgisch kampioenschap veldrijden in Zolder (op 11 januari) haar wedstrijdplannen plots stopzetten, vanwege dichtgeslibte bekkenslagaders.

• 

  10 jan

  Lees ook Marion Norbert Riberolle komt zwakke start te boven en prolongeert Belgische titel

  10 jan

Verdonschot werd nog wel tweede op dat bewuste BK, maar wel met krachtverlies in haar benen. Een operatie van vier en een half uur moest soelaas brengen. Verdonschot keerde na een pittige revalidatie wel weer terug in de cross, maar ze bleef sukkelen met de naweeën van haar blessure en haalde zodoende niet haar gewenste niveau.

Laura Verdonschot blijft achter afscheid staan: “Ik wilde mezelf dit niet blijven aandoen”

Weloverwogen keuze
“Het is ook een weloverwogen keuze die ik heb gemaakt, en ik sta er nog altijd volledig achter. Ik voel ook wat ik voel. Mijn niveau is niet meer wat het geweest is. Zonder operatie gaat dat ook niet meer op hetzelfde komen. Dan kies ik liever voor de toekomst”, gaf ze eind december aan in een interview op de website. “Op een gegeven moment begon ik alles op een rijtje te zetten: wil ik dit nog? Ga ik dit mezelf blijven aandoen?”

“Ook mentaal is het niet evident om bij momenten niet eens meer in de top 25 te rijden, als je het gewend bent om voorin mee te doen. Dat was moeilijker dan de overweging om het nog een jaar te proberen en zo de ploeg en mezelf uit te buiten. […] Kijk, ik moet er gewoon vrede mee nemen. Ik besef goed dat er nog een ander deel is buiten topsport, maar het is wel een deel dat ik moet afsluiten en dat is lastig.”