Lars van den Berg zal niet meer terugkeren als profwielrenner. De 26-jarige Nederlander was sinds februari 2024 niet meer in actie kunnen komen, omdat na een plotse val in de Faun Ardèche Classic hartproblemen bij hem werden vastgesteld. De cardiologen vinden het risico om Van den Berg te laten terugkeren in het peloton te groot, en daarom moet hij zijn droom definitief opbergen.

Van den Bergs lijdensweg begon toen hij in die bewuste Franse wedstrijd plots onwel werd. “Na onderzoeken in Nederland bleek het een ontstoken hartspier te zijn. Tot oktober mocht ik niet sporten. Vervolgens bouwde ik het rustig weer op. In het begin maximaal twee uur, later tot maximaal vier uur. In december en januari ging ik weer mee op een trainingskamp met de ploeg, steeds met het oog op een terugkeer in het peloton”, doet hij zijn verhaal bij de NOS.

• 

  25 feb

  Lees ook Lars van den Berg verloor bewustzijn voor val in Faun-Ardèche Classic: "Zeer beangstigend"

  25 feb

Toch kreeg hij helaas geen groen licht om terug te koersen. “De ontsteking heeft voor littekenweefsel gezorgd en dat kan leiden tot hartritmestoornissen. Daar kan een hartstilstand uit ontstaan. De cardioloog vindt het risico daarop te groot. Als ik een voetballer was geweest, had een pacemaker wel gekund. Kijk naar Christian Eriksen en Daley Blind. Als je onderuitgaat op een voetbalveld zijn de gevolgen minder groot dan wanneer je dat doet in een peloton met 180 renners om je heen.”

Voor Van den Berg komt deze beslissing hard aan. “Ik had nog minstens tien jaar prof willen zijn, nog een paar keer de Tour willen rijden, een koers willen winnen. Ik had ook nog graag in één ploeg willen rijden met mijn broer Marijn. Maar dat is me helaas niet gegeven. Dat verwacht je niet als je 25 bent. Dat was heel erg lastig.”

Van den Berg zagen we intussen wel al als co-commentator aan het werk bij Eurosport en de NOS, zo blijft hij voorlopig toch actief in het wielrennen.