Christophe Laporte heeft na de proloog ook de eerste etappe gewonnen van de Ronde van Luxemburg. De kopman van Cofidis won na een chaotische sprint in de straten van Hautcharage. Zijn landgenoot Justin Jules kwam zwaar ten val, maar finishte nog wel als tweede.

Na de proloog in Luxemburg-Stad mocht Christophe Laporte de leiderstrui aantrekken. De verschillen in het klassement waren echter miniem, waardoor de renner van Cofidis goed moest opletten tijdens de eerste rit-in-lijn van Luxemburg naar Hautcharage, waar overigens ‘gewoon’ een massasprint werd verwacht.

Veelbesproken Alarcón in de aanval
Loïc Vliegen, Szymon Rekita, Robin Carpenter en de veelbesproken Raúl Alarcón reden lange tijd voor het peloton uit, maar echt veel voorsprong kregen de vier koplopers niet. Met nog vijftig kilometer te gaan was het verschil tussen de vluchters en de mannen van Cofidis ruim één minuut. De Franse ploeg had de situatie kortom onder controle.

De vroege vluchters – foto: Cor Vos

Vliegen was de eerste aanvaller die de Pijp aan Maarten gaf, gevolgd door Carpenter. De Amerikaan liet zich inrekenen door het peloton, aangezien hij zich al had verzekerd van de bergtrui. En wat met Rekita en Alarcón? De Pool en de Spanjaard hielden dapper stand, ook al omdat ze met Alessandro Tonelli nog het gezelschap kregen van een frisse man.

Laporte wint veelbesproken sprint 
De drie aanvallers reden lange tijd tien seconden voor het peloton uit, maar op zes kilometer van de finish was hun liedje uitgezongen. We kregen dus ‘gewoon’ een sprint in de straten van Hautcharage. Het was Wallonie-Bruxelles dat op kop reed van het peloton. En dat allemaal voor de rappe Fransman Justin Jules.

Cofidis op kop van het peloton – foto: Cor Vos

Zelfs man in vorm Baptiste Planckaert – toch een favoriet voor de eindzege – ging zich bemoeien met de sprintvoorbereiding. De Belgische ploeg had echter verkeerd getimed, waardoor we een chaotische laatste kilometer kregen. Leider Laporte trok de sprint op gang, maar zijn landgenoot Jules ging erop en erover.

Althans, dat dacht de renner van Wallonie-Bruxelles. Jules vond echter geen ruimte aan de rechterkant van de weg, waardoor hij zwaar ten val kwam. De onfortuinlijke Fransman finishte nog wel als tweede, maar moest worden afgevoerd naar het ziekenhuis voor verder onderzoek.

Notre coureur Justin Jules a lourdement chuté dans la finale du sprint de la 1ère étape du @skodatour . Il était conscient après sa chute. Il a été emmené à l’hôpital pour des examens de contrôle. Des nouvelles suivront plus tard dans la soirée.

— CyclingTeamWB (@CyclingTeamWB) 6 juni 2019