Mathieu van der Poel veroverde afgelopen zondag na een sterke wegwedstrijd een bronzen WK-medaille, maar volgens de Letse wielerfederatie had de Nederlander nooit op het eindpodium mogen staan. Van der Poel leek met een manoeuvre eerder in de race buiten de lijntjes te kleuren, maar werd uiteindelijk niet bestraft door de UCI. Dit schiet de Letse wielerbond in het verkeerde keelgat.

Een must-have voor wielerfans! Op 20 september verschijnt er weer een nieuwe RIDE Magazine. Onze 172 pagina’s dikke najaars-editie staat weer vol met prachtige wielerverhalen om heerlijk van te genieten. Bestel jouw exemplaar nu online voor slechts € 9,95. Snelle beslissers ontvangen 15 euro korting bij FuturumShop. RIDE extra voordelig lezen? Neem dan nu een abonnement en krijg 20% korting!

Toen Van der Poel op een bepaald moment ingesloten dreigde te worden achter onder andere Remco Evenepoel, terwijl er voorin enkele renners ten aanval trokken, zag de bronzen medaillewinnaar van het WK wielrennen geen andere optie dan om even op het voetpad te wippen. Hij reed rakelings langs enkele toeschouwers en wist zo Evenepoel en co alsnog te passeren.

“Dat is absoluut niet toegestaan”, merkte oud-renner en wielercommentator Robbie McEwen meteen op. Later voegde hij daar in een Instagram-reactie nog het volgende aan toe: “Ik veroordeel Mathieu niet. Ik leg alleen uit wat de huidige regelgeving inhoudt. In mijn actieve carrière heb ik veel renners gepasseerd door op voet- en fietspaden te wippen, ik zou pas in de problemen zijn geraakt.”

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door Eurosport Cycling (@eurosportcycling)

De Letse wielerfederatie (LRF) zag het ook gebeuren en besloot dit na de race aan te kaarten bij de commissarissen van de UCI. De bond kreeg echter nul op het rekest en zo moest Toms Skujiņš alsnog genoegen nemen met de vierde plaats. En dat terwijl Luke Rowe, Marlen Reusser en Johan Price-Pejtersen in het verleden na een vergelijkbaar ‘vergrijp’ wel uit koers werden genomen.

• 

  30 sep

  Lees ook WK 2024: Had Mathieu van der Poel gediskwalificeerd moeten worden voor opwippertje?

  30 sep

“Van der Poel bracht mensen in gevaar”
De Letse bond is het duidelijk niet eens met de gang van zaken en laat dit ook weten via een open brief. “Volgens de regels van de UCI moet een renner die op de stoep springt en zo het publiek of andere renners in gevaar brengt, onmiddellijk worden gediskwalificeerd”, geeft Sandis Akis, de president van de wielerbond, aan. “Het gaat er hierbij dus niet om dat hij alleen op de stoep reed, want daar staat normaliter een boete van 200 tot 1000 Zwitserse Frank voor.”

“Van der Poel bracht met zijn actie mensen in gevaar, wat we eerder al hebben gezien met Marlen Reusser in Gent-Wevelgem en bij Luke Rowe in de Ronde van Vlaanderen. Deze acties werden toen wel bestraft met een diskwalificatie. Van der Poel kreeg zondag niet eens een boete, terwijl hij met zijn actie niet probeerde om een valpartij te ontwijken.”

The open letter of the Latvian Cycling Federation to the UCI about dangerous move by Mathieu van der Poel during the Elite Men World Championship in Zurich 2024@UCI_cycling pic.twitter.com/aNNXi1v4SB

— LRF (@Ritenbrauksana) October 2, 2024

Grote zorgen
De bond trok na de wedstrijd meteen aan de bel. “We hebben de situatie besproken met de UCI-commissarissen. Eén van hen stelde dat hij de situatie had gezien, maar dat het niet gevaarlijk genoeg was om te bestraffen. Onze reactie was dat de regels voor iedereen zouden moeten gelden, maar de commissaris beargumenteerde dat het niet goed zou zijn voor de sport om de reglementen te interpreteren zoals het je uitkomt.”

Dit is volgens de Letse wielerfederatie een kwalijke zaak en schept een gevaarlijke precedent. “Het lijkt erop dat sommige renners meer gelijk zijn dan anderen, en dan met name als het aankomt op niet populaire beslissingen. Als relatief kleine federatie maken we ons grote zorgen om dit besluit. Wat als Van der Poel een toeschouwer had geraakt? Was dat dan goed geweest voor de wielersport?”

“We roepen de UCI op om zijn eigen regels consequent toe te passen, om zo de veiligheid en integriteit van het wielrennen te garanderen. We verwachten een uitleg van de UCI over dit besluit, om soortgelijke situaties te voorkomen. Als we dit laten gaan, is er voor renners meer ruimte om risico’s te nemen en dat wil niemand”, besluit de bond.