donderdag 3 april 2025 om 15:59

Luke Plapp wint bij rentree meteen bergetappe in Tour of Hellas, top-tien voor Gianni Marchand

Luke Plapp heeft de tweede etappe van de Tour of Hellas gewonnen. In de bergrit naar Arachova wist hij in een sprint-à-deux af te rekenen met Harold Martín López van XDS Astana. Laatstgenoemde is wel de nieuwe leider in het algemeen klassement.

De eerste rit van de Tour of Hellas was in een massasprint geëindigd, maar op dag twee was het klimmen geblazen. Vooral in de finale. De slotklim naar Arachova bestond uit twee trappen: eerst 10,4 kilometer aan 4,7 procent en dan, na een korte afdaling, nog eens negen kilometer aan 4,6 procent. Echt steil werd het nooit, maar door de lengte zouden op deze klim wel verschillen gemaakt kunnen worden.

Lage Landen vertegenwoordigd in de vlucht
Met sprinter Matteo Moschetti (die woensdag Dylan Groenewegen klopte in de openingsrit) in de leiderstrui, vertrok het peloton vanuit Agrinio voor de 177 kilometer lange etappe. Al snel ontstond er een kopgroep van negen, met onder meer de Nederlander Vincent Hoppezak (Parkhotel Valkenburg) en de Belg Jordy Decottignies (Tarteletto-Isorex). Zij reden een voorsprong van goed vijf minuten bijeen ten opzichte van het peloton, waar XDS Astana controleerde. De Kazachse formatie had met Diego Ulissi en Harold Martín López twee favorieten voor de dagzege in huis.

Door het werk van XDS Astana begonnen de vroege vluchters met minder dan een minuut voorgift aan de slotklim. Ze werden dan ook al snel ingerekend. Op een gegeven moment nam het continentale ATT Investments het commando over van XDS Astana, maar lang duurde dat niet. Op veertien kilometer van de knop gooide Ulissi namelijk de knuppel in het hoenderhok. De Italiaan kwam niet weg, maar het spel was nu wel op de wagen. Meerdere renners probeerden weg te komen uit het uitgedunde peloton.

Plapp versus López
Dat lukte Colin Stüssi. De 31-jarige Zwitser van Voralberg sloeg een mooi gat en begon in zijn eentje aan het tweede deel van de klim. Walter Calzoni probeerde over te steken, maar kreeg het gat in zijn eentje niet dicht en viel weer terug. López en vervolgens Luke Plapp (die in Griekenland zijn eerste koers rijdt sinds eind januari na een operatie aan zijn pols) wisten de sprong wel te wagen. Q36.5 liet dit echter niet gebeuren en dichtte de bres. Net op dat moment ging Plapp er vandoor. Nu had niemand een antwoord.

Tenminste, niet direct. Maar López ging even later toch in de achtervolging. Hij kwam langzaam maar zeker dichter bij Plapp en sloot op anderhalve kilometer van de top aan. De achtervolging werd ondertussen geleid door Unibet Tietema Rockets, dat nog meerdere renners in deze groep had. De Franse ploeg met Nederlandse roots kreeg het gat echter niet meer dicht. Het zou tussen Plapp en López gaan in de strijd om de dagzege.

Sprint-à-deux
De twee maakten er een spannende sprint van. López ging van ver aan, maar Plapp kon hem via de binnenbocht nog passeren. De 24-jarige Australiër trok zo aan het langste eind. Terwijl López op de tweede plaats eindigde, sprintte Marcin Budziński (ATT Investments) negen seconden later naar de derde plaats. In de top-tien eindigden onder meer ook Diego Ulissi (vijfde), Adrien Maire van Unibet Tietema Rockets (zesde) en Gianni Marchand (achtste).

López is wel de nieuwe leider in het klassement. Terwijl López in de eerste etappe gewoon in het peloton eindigde, verloor Plapp zeven seconden. Omdat laatstgenoemde wel vier bonificatieseconden meer pakte aan de streep van de tweede etappe, is het verschil tussen de twee nu drie seconden. Nog een aankomst bergop krijgen we niet meer in deze Tour of Hellas, maar in de etappe van zaterdag krijgen de renners nog wel het nodige klimwerk voor de kiezen.