Mads Pedersen heeft de Tour de l’Eurométropole op zijn naam geschreven. De Deen van Trek-Segafredo zag in de slotkilometers zijn ploeggenoot Jasper Stuyven het gat met aanvaller Tiesj Benoot dichten en sprintte vervolgens zelf naar de overwinning voor Oliver Naesen en Jempy Drucker.

Sprintersploegen lijken controle te hebben
Al leek het er tot twintig kilometer van de finish wel op dat er gesprint zou worden om de zege. LottoNL-Jumbo en Quick-Step Floors draaiden hun beurten op kop om de vroege vlucht – die bestond uit Marten Kooistra, Lionel Taminiaux, Danilo Wyss, Nathan Van Hooydonck, Michael Rice en Karl Patrick Lauk – terug te halen. Zij hadden een maximale voorsprong van vijf minuten.

Klassiekerrenners laten koers ontbranden
Pas in de laatste twintig kilometer werd de lont in het kruitvat gestoken door de klassiekerrenners die niet wilden wachten op de sprint. Dat waren de bekende namen; Jasper Stuyven, Tiesj Benoot, Oliver Naesen, Jempy Drucker, Alex Kirsch en ja, sprinter Arnaud Démare. Op dat moment was de controle kwijt in het peloton. Die zou ook niet meer terugkomen. Vooraan was het een komen en gaan van renners – Jan-Willem van Schip toonde zich ook actief aan het front – maar nooit volgde een hergroepering.

Stuyven helpt Pedersen aan de overwinning
Latere winnaar Pedersen maakte de sprong pas in de laatste acht kilometer. De sterke Deen reed in één ruk het gat van twintig seconden dicht en probeerde vervolgens zijn benen te sparen voor de sprint. Dat lukte goed, al was het nog niet zeker dat het selecte groepje achter de aanvallende Benoot terug zou halen. Even leek het erop dat de Belg van Lotto Soudal het zou halen, maar dat was buiten het rekenen van Stuyven om. Hij reed het gat met Benoot grotendeels dicht en piloteerde vervolgens zijn Deense ploegmaat naar de overwinning.