Marc de Maar vertrekt aan het eind van dit seizoen bij Roompot-Oranje Peloton. De 32-jarige renner stopt met professioneel wegwielrennen om zich volledig te richten op een carrière in het mountainbiken. De in Barcelona woonachtige De Maar gaat zich specifiek richten op het rijden van MTB-marathons, dat maakt zijn managementbureau SEG bekend.

‘’Mijn ervaringen op de MTB en dan specifiek op het onderdeel marathons hebben mij het geloof gegeven dat ik in staat moet zijn de internationale top in deze discipline te bereiken”, schrijft De Maar. “Na een mooie carrière op de weg heb ik het gevoel dat ik nu aan een volgend hoofdstuk kan beginnen. De uitdaging om weer helemaal van nul iets op te bouwen heb ik nodig, zoals ik dat eerder al deed toen ik in 2010 vertrok naar een Amerikaanse ploeg en uitkwam voor Curacao.

“Ik vind het voor mijzelf en Roompot-Oranje Peloton ontzettend jammer dat dit seizoen is mislukt door blessures, maar deze nieuwe stap geeft me zeer veel energie voor de toekomst. Ik zal wellicht nog op de weg uitkomen, maar dan alleen met oog op het mountainbiken”, aldus De Maar, die deze week zijn sleutelbeen brak in Ronde van Burgos, na eerder uitgeschakeld te zijn geweest met een knieblessure.

De Maar eindigde vorig jaar zonder specifieke voorbereiding als 18e op het Europees kampioenschap marathon in het Duitse Singen. Verder wist hij meerdere keren top 5 te rijden in een UCI MTB Serie Marathon-wedstrijd, wat een aantal ploegen is opgevallen. ”We hopen op korte termijn kenbaar te maken voor welke MTB-ploeg ik volgend jaar zal uitkomen. De gesprekken lopen en zijn positief. Ik kijk vooral naar de structuur van de ploeg, er moet ambitie zijn om met mij door te groeien. Ik wil naar de wereldtop in de marathon en in de juiste omgeving moet dat mogelijk zijn.”

De Maar begon zijn wegcarrière in 2006 bij Rabobank. In 2010 vertrok hij naar het Amerikaanse United-Healthcare, waar hij een volledig seizoen in de UCI America Tour uitkwam. In 2011 tekende hij bij de Quickstep-formatie van Patrick Lefevere, om in 2012 weer terug te keren naar het Amerikaanse United-Healtcare waar hij tot 2014 verbleef. Sinds vorig jaar staat hij onder contract bij Roompot-Oranje Peloton, waar hij door blessures niet de rol heeft kunnen spelen waarvoor hij was aangetrokken.

WielerFlits sprak vorige week met De Maar over onder andere zijn seizoen.