Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Marcel Kittel verwacht ‘bijzonder jaar’ met Unibet Rose Rockets: “Nog nooit zo energiek gevoeld”
Unibet Rose Rockets groeit al enkele jaren gestaag door richting de wielertop en hoopt met Marcel Kittel als coach nog flink wat stappen te zetten op sprintgebied. De voormalig wereldtopper gaat de rol van sprintcoach vervullen bij de formatie van Bas Tietema en kijkt heel erg uit naar een ‘bijzonder jaar’.
Kittel stopte in 2019 op pas 30-jarige leeftijd, na een succesvolle carrière waarin hij veertien ritten in de Tour de France, vier etappes in de Giro d’Italia en een rit in de Vuelta a España won. In totaal boekte hij 89 profoverwinningen. Na zijn loopbaan werd hij overigens al ambassadeur van Rose, fiets- en naamsponsor van de ploeg waar hij nu voor werkt. De laatste jaren was hij verder actief als analist voor de NOS bij de Tour de France.
De Duitser is nu sinds een paar weken als sprintcoach ook echt verbonden aan de Unibet Rose Rockets en is momenteel mee op trainingskamp in Calpe. Wat zijn de eerste indrukken van de gewezen topspurter? “Ik heb het gevoel dat dit een heel bijzonder jaar gaat worden”, geeft hij aan via Instagram. “Ik heb me nog nooit zo energiek gevoeld.”
“De vrijheid om samen met deze fantastische groep renners een sprinttrein op te bouwen, te kunnen coachen met reflectie en te inspireren door ervaringen te delen, is mijn persoonlijke raketbrandstof. En dit is niet zomaar de romantische fase van een nieuw project. Dit zijn bijzondere mensen die voor elkaar zorgen. Vaak onderschat, maar ze leren snel. Er is passie en liefde voor wat we doen en hoe we het doen.”
Kittel en medeoprichter Bas Tietema – foto: Joren Benjamins/Unibet Rose Rockets
Aardappelsalade en sprinttrein
“De Rockets zijn de underdog: we hebben geen miljoenenbudget voor innovatie, geen fulltime chef-kok en niet drie data scientists”, vervolgt Kittel. “Maar de Rockets durven samen te dromen en weten hoe ze een geweldig verhaal moeten vertellen. Het is het enige team waar je de woorden aardappelsalade, haarspray en sprinttreinen in één zin kunt gebruiken en het nog steeds logisch klinkt.”
“Ik heb mijn weg teruggevonden naar het professionele wielrennen, na mijn afscheid als renner, nu al meer dan zes jaar geleden. Maar, ik besef nu dat ik met mijn hart nooit weg ben geweest. Ik kijk ernaar uit om mijn volgende stappen als sprintcoach en Rocketeer met jullie te delen.”
Renners 
Unibet Rose Rockets 2026
Staf
 Julia Soek | Sports Director |
| Martijn Budding | Assistant Sports Director |
 Roger Hammond | Assistant Sports Director |
| Boy Sanders | Assistant Sports Director |
 Vik Sverre Dyngeland | Assistant Sports Director |
| Bas Tietema | Assistant Sports Director |
Om te reageren moet je ingelogd zijn.