Markel Irizar is bezig aan zijn laatste maanden als profwielrenner. De 39-jarige Spanjaard zal afzwaaien op 3 augustus, als de Clásica San Sebastián op het programma staat. “Ik wil afscheid nemen in een speciale koers”, zo geeft Irizar aan.

Irizar maakte in 2004 zijn debuut op het hoogste niveau. De Bask reed jarenlang voor zijn thuisploeg Euskaltel-Euskadi, maar eind 2009 besloot hij om het avontuur aan te gaan: Irizar tekende een contract bij Radioshack. Het bleek een ideaal huwelijk, want de ervaren renner is nu bezig aan zijn tiende – en dus laatste – seizoen bij de Amerikaanse formatie.

Trouwe knecht 
Irizar staat te boek als een trouwe knecht, maar twee keer stond hij zelf in de schijnwerpers. In 2010 won hij namelijk de Ruta del Sol, terwijl hij één jaar later zegevierde in de individuele tijdrit van de Tour du Poitou Charentes. Verder reed Irizar tot dusver twintig grote rondes. Zo was hij één van de trouwe knechten van Chris Horner, toen de Amerikaan in 2013 de Vuelta a España won.

Markel Irizar is dolblij na zijn eindzege in de Ruta del Sol – foto: Cor Vos

“Het is mijn droom om af te zwaaien in de Clásica San Sebastián, mijn thuiskoers. Het zal heel erg speciaal worden om afscheid te nemen met al mijn vrienden en supporters. Ik bedank iedereen die dit mogelijk heeft gemaakt”, zo laat de hoofdpersoon weten.

When I was recovering from the cancer I had 2 goals and reasons to fight :1. To become a daddy. 2. To turn pro and have a long career. Thanks to many of you, today I can say that I have achieved both them. HUGE THANKS to everyone that has made this possible!!!! 😘😘😘😘 https://t.co/GZbvXXjTWA

— Markel Irizar (@Markelirizar) 19 februari 2019