zondag 25 januari 2026 om 09:30

Mathieu van der Poel geeft Wout van Aert gelijk over dominantie

Video Mathieu van der Poel moest zichzelf nog eens helemaal plooien om de zege in de Wereldbeker van Maasmechelen 2026 naar zich toe te trekken. De 31-jarige wereldkampioen kreeg af te rekenen met twee lekke banden, waardoor het eventjes penibel leek. Hij veegde na afloop dan ook opgelucht zijn voorhoofd af. “Een zege in de cross is nooit makkelijk”, lacht hij voor de camera van WielerFlits.

Door de twee platte tubes was het werkendag voor Van der Poel, beaamde hij. “Die lekke banden kwamen allebei erg ongelegen. Daardoor was het wel vechten tot het einde”, gaf de kopman van Alpecin-Premier Tech mee. “Die eerste lekke band was van voor en toen was het nog een heel lang stuk. Dat kost altijd energie en kracht. Ik had gelukkig nog wel tijd om mezelf terug in de wedstrijd te fietsen. Ik heb wel getwijfeld of het goed kwam, zeker na die tweede lekke band. Het was jammer geweest de wedstrijd zo te verliezen.”

Van der Poel kan Van Aert wel begrijpen
Sinds zijn crash in Mol waarbij Wout van Aert zijn enkel brak, is de Belgische rivaal van MVDP uit de cross verdwenen. Toch liet hij een kleine twee weken geleden van zich horen op de vraag wat hij van Van der Poel geleerd had in de wedstrijden deze winter. “Ik vond hem anders, minder dominant dan vorig jaar. Ondanks dat hij bijna alle crossen wint. Het is bijna stom om te zeggen”, lachte de Belg. “Alleen je kon wel zien dat hij af en toe meer met verstand croste. […] Maar zoals ik al begon met antwoorden: hij was natuurlijk supersterk en heeft ons allemaal elke keer het nakijken gegeven.”

Volgens de Nederlander had zijn concullega de juiste conclusie getrokken. “Ik heb inderdaad met een iets andere insteek proberen te crossen dit seizoen. Zowel in de voorbereiding als in de wedstrijden zelf. Ik denk wel dat ik nu een stuk beter ben dan in het begin van het seizoen”, aldus Van der Poel. Zondag hoopt hij in Hoogerheide de Wereldbeker-eindzege veilig te stellen, een week later gaat hij voor zijn achtste wereldtitel in Hulst. Kunnen we nog iets speciaals verwachten? “Dat hoeft niet, dat kan ook gewoon zakelijk zijn”, grijnst hij.