Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Matthew Brennan blijft maar winnen: Britse seizoensrevelatie snelt naar zege in Rund um Köln
De naam van Matthew Brennan staat sinds vandaag op de erelijst van Rund um Köln. De 19-jarige neoprof van Visma | Lease a Bike bleek na een felbetwiste editie de snelste in de sprint van een omvangrijke groep. De Britse seizoensrevelatie rekende af met Biniam Girmay en Itamar Einhorn.
Rund um Köln was zondag alweer toe aan zijn 107e editie. In deze Duitse eendagskoers waren de meeste ogen gericht op de man in de Belgische kampioenstrui. Arnaud De Lie maakte zondag zijn langverwachte rentree na een moeilijke periode, waarin hij op zoek was naar zijn beste vorm en – misschien nog wel belangrijker – plezier in het wielrennen. “Voor nu is mijn belangrijkste focus om te doen waar ik van hou, koersen”, vertelde hij in aanloop naar zijn terugkeer in wedstrijdverband.
De Lie kreeg een parcours naar zijn smaak voorgeschoteld in en rond Köln, met onderweg enkele korte klimmetjes – waaronder de dubbele passage van de Agathaberg (900 meter à 7,8%) en de Bensberg (600 meter à 6,5%) – en een zo goed als vlakke finale richting de finish in de op drie na grootste stad van Duitsland. Andere renners om in de gaten houden, waren Biniam Girmay, Matthew Brennan, Pavel Bittner en Jordi Meeus.
Laatste winnaars Rund um Köln
Kopgroep is geen lang leven beschoren
Maar eerst ging de aandacht uit naar zes andere renners. Dominik Röber (Benotti Berthold), Ole Theiler (REMBE | rad-net), Pierre-Pascal Keup (Duitse selectie), Lennart Jasch (Red Bull-BORA-hansgrohe Rookies), Vinzent Dorn en Anton Schiffer (beiden BIKE AID) sloegen de handen ineen en zorgden voor een volledig Duitse kopgroep. Zij werden in de heuvelachtige openingsfase echter al snel weer ingerekend door het eerste deel van het peloton.
Het was zeer onrustig in de beginfase – foto: Cor Vos
Met Brennan, Girmay, Nils Politt, Jenthe Biermans en Jonas Rutsch wisten de meeste grote namen de eerste schifting te overleven, maar niet iedereen was van de partij. De heroptredende De Lie had de slag dan weer gemist. De kampioen van België was al in een vroeg stadium op achtervolgen aangewezen, maar kon profiteren van een moment van windstilte en de scheve situatie zo weer rechttrekken.
Nieuwe vlucht met één Belg
Zeven andere coureurs maakten dan weer van de gelegenheid gebruik om te demarreren. Dit keer kozen thuisrijders Jakob Schmidt (MYVELO Pro Cycling Team), Lukas Meiler (Team Vorarlberg), Patrick Reißig (Benotti Berthold), opnieuw Theiler (REMBE | rad-net), Ben Felix Jochum (Team Lotto Kern-Haus PSD Bank), Fransman Jean-Loup Fayolle (Arkéa-B&B Hotels Continentale) en de Belg Jelle Vermoote (Wagner Bazin WB) het ruime sop.
foto: Cor Vos
Het peloton zag dit graag gebeuren, in de wetenschap dat het nog bijzonder ver was naar de finish en het de aanvalslust bij heel wat andere renners zou ontnemen, en liet het verschil dan ook oplopen tot ruim twee minuten. De opleidingsploeg van Visma | Lease a Bike en Tudor zorgden er met vereende krachten wel voor dat de kopgroep niet al te veel speelruimte kreeg, waardoor het wachten was op een hergroepering.
Nieuwe elitegroep, De Lie opnieuw niet mee
De aanvallers werden op ruim veertig kilometer van de streep weer bij de lurven gegrepen, maar niet door een volledig peloton. Op de flanken van de Agathaberg spatte de groep uiteen door enkele versnellingen van de betere klimmers, die zich duidelijk niet konden inhouden. Hierdoor ontstond er een eerste groep van een veertigtal renners, met onder meer Brennan, Girmay, Rutsch, Meeus, Politt, Biermans, Amaury Capiot, Pavel Bittner, Hugo Hofstetter, Henri Uhlig en crosser en tegenwoordig ook WorldTour-renner Toon Aerts.
De grootste slachtoffers? De Lie (niet voor het eerst) en de mannen van BIKE AID. De Duitse continentale formatie probeerde in de achtergrond nog de bakens te verzetten, maar het kalf bleek verdronken. De voorsprong van de 47 renners liep alsmaar verder op. Met nog twintig kilometer te gaan, was wel duidelijk dat de winnaar in de eerste groep rondreed. Maar wie zou er in de finale aan het langste eind trekken?
foto: Cor Vos
Ondanks de stevige uitdunning onderweg, leken we af te stevenen op een sprint met een omvangrijke groep, maar daar dacht Theiler anders over. De vluchter van het eerste uur had duidelijk nog iets in de tank, trok door en hoopte op die manier de tegenstand te verrassen. De 22-jarige Duitser reed enkele kilometers voor de meute uit, maar voerde een ongelijke strijd en werd zo weer opgepeuzeld. Een sprint bleek dan toch onvermijdelijk.
Brennan geeft nieuw visitekaartje af
In deze spurt stond er – niet voor het eerst dit seizoen – geen maat op Matthew Brennan. De nog altijd maar 19-jarige Brit bleek na bijna vier uur koers sneller dan Biniam Girmay – die nog wat langer moet wachten op zijn eerste zege van het seizoen – en Itamar Einhorn.
foto: Cor Vos
Voor goudhaantje Brennan is het alweer zijn zevende zege van 2025 en de vijfde profzege uit zijn nog jonge carrière. Hij won dit seizoen al de Grand Prix de Denain, twee etappes in de Ronde van Catalonië en een rit in de Ronde van Romandië.
EENDAG 
Om te reageren moet je ingelogd zijn.