Video Ze was dit voorjaar al de regelmaat zelve, maar woensdag volgde dan ook de sportieve uitschieter: Puck Pieterse schreef de Waalse Pijl op haar naam na een indrukwekkende machtsexplosie op de Muur van Hoei. Haar ploegleider bij Fenix-Deceuninck, Michel Cornelisse, zat op de eerste rij en keek na afloop met WielerFlits terug op een bijzondere dag.

Puck Pieterse heeft haar grote klassiekerzege te pakken. De 22-jarige Nederlandse schreef woensdag de Waalse Pijl op haar naam na een fikse versnelling in de laatste honderden meters. Pieterse hield Demi Vollering af en kan nu, na ook al heel wat ereplaatsen, helemaal spreken van een geslaagd voorjaar.

Zag Cornelisse dit aankomen? “Dit klinkt waarschijnlijk heel arrogant, maar wij hadden er heel veel vertrouwen in. Als er een aankomst is die voor haar gemaakt is, dan is het wel de Muur van Hoei. Ze had er zelf ook heel veel vertrouwen in, want ze doet dit soort inspanningen heel veel bij het mountainbiken. We hadden vanmorgen in de teambus al zoiets van: we moeten niet naar anderen kijken, maar van onze eigen kracht uitgaan.”

Koelbloedig 
Waar Pieterse normaal vaak de eerste is die de knuppel in het hoenderhok gooit, bleef ze nu ijzig kalm in de finale. “Puck wil wel eens iets te vroeg aangaan, maar ze deed het nu echt fantastisch. Zo koelbloedig”, is Cornelisse onder de indruk. “Dat heb ik nog niet veel van haar gezien. Vorig jaar in de Tour (in de rit naar Luik, red.) deed ze dat, dat was ook een heel goede sprint. En als je dan nu wint van Vollering, dan is dat een kroon op de overwinning.”

Als debutante had Pieterse duidelijk geen last van plankenkoorts. “De eerste kennismaking is een goede kennismaking”, vat Cornelisse het samen. “Ze is vorige week wel al wezen verkennen, net als eerder deze week. Ze had wel een punt genomen om aan te gaan, maar dan nog. Met het publiek erbij en de spanning, wil je misschien iets te vroeg aangaan. Maar ze wachtte perfect en versnelde daarna nog. Ik ben heel erg trots en bezweet”, lacht de ploegleider.

Pieterse versus Vollering op de Muur van Hoei – foto: Cor Vos

Pieterse kreeg in aanloop naar de Waalse Pijl nog advies van niemand minder dan Annemiek van Vleuten, die als performance manager werkzaam is bij Fenix-Deceuninck. “Annemiek had een hele lange app gestuurd met dingen ze in haar carrière goed had gedaan op de Muur van Hoei, maar ook fout had gedaan. Daar hebben de meiden echt veel van opgestoken. Ik moet dan ook zeggen: dit is een overwinning van de hele ploeg. Ik sta hier nu, maar we kunnen tegenwoordig op alles rekenen binnen het team en dat wordt vandaag een keer uitbetaald. Dat is heel fijn.”

• 

  24 apr

  Lees ook Puck Pieterse knalt naar geslaagd voorjaar door geduld en uitgebreid huiswerk

  24 apr

De vrouwelijke Van der Poel
Pieterse staat bekend als een renster die altijd met open vizier koerst en de ploeg is ook zeker niet van plan om dit af te remmen. “Maar in sommige wedstrijden, zoals de Waalse Pijl, kan het dodelijk zijn om te vroeg aan te gaan”, aldus Cornelisse. “Maar, Mathieu (van der Poel, red.) was precies hetzelfde toen hij overkwam bij Corendon-Circus. Die was ook niet te houden. Die viel in de Amstel Gold Race ook aan op de Gulperberg en reed nog eens tachtig kilometer solo in de BinckBank Tour.”

“Dat moet je ook niet willen veranderen, dat maakt je ook tot een wielrenner. Door het mountainbiken en veldrijden hebben ze allebei een heel grote motor”, trekt hij de vergelijking door. “Ze kunnen zich ook alle twee niet inhouden. In het veldrijden is het meteen gas geven en dat is bij het mountainbiken een beetje hetzelfde, terwijl je op de weg de eerste drie uur echt moet sparen.”

“Daar had Puck nog wel eens moeite mee, maar dat is aan de andere kant ook weer heel mooi. Daar genieten de mensen ook weer van. Als ik op WielerFlits de commentaren lees, lees ik maar heel weinig negatieve dingen over Puck. Dat is toch wel heel erg mooi.”