De ongelukkige Mikel Landa moet na zijn zware valpartij tijdens de eerste etappe van de Giro d’Italia niet alleen een streep door de Italiaanse rittenkoers zetten, maar kan zo goed als zeker ook deelname aan de Tour de France vergeten. De Bask brak een ruggenwervel en moet de komende weken platliggen op bed. Volgens ploegleider Iljo Keisse is er een ‘mirakel’ nodig om de ‘onvervangbare’ meesterknecht van Remco Evenepoel aan het Grand Départ te krijgen aankomende zomer, dat zegt hij tegenover Sporza.

Afgelopen nacht moest de Spanjaard van Soudal Quick-Step doorbrengen in het ziekenhuis. “Landa heeft een moeilijke nacht achter de rug”, zei zijn ploegleider. “Ik denk dat het frustrerend is voor hem om de Giro op deze manier te moeten verlaten.” Volgens Keisse was Landa in erg goede conditie en barstte hij van de motivatie. Hij spreekt over een zware tegenslag voor de gehele ploeg.

Omdat de beoogde kopman voor de Giro ruim vier weken op bed moet liggen, vreest de Belgische ploegleider voor een Tour-deelname. “Ik ben natuurlijk geen dokter. Maar na die 4 weken platte rust zal Landa zijn conditie helemaal kwijt zijn en moet hij weer helemaal opnieuw beginnen.” Keisse spreekt over een ‘mirakel’ dat nodig is voor zijn Spaanse renner om toch aan de start van La Grande Boucle te kunnen verschijnen.

Landa toonde zich tijdens de vorige editie van de Tour de France als ultieme meesterknecht voor Evenepoel. De Spanjaard hielp zijn Belgische kopman naar een plek op het eindpodium en eindigde zelf knap vijfde. Keisse spreekt over een ‘onvervangbare renner’. Volgens de ploegleider moeten zijn collega’s binnen de ploeg kijken wat de alternatieven zijn. “Maar zoveel zijn dat er niet, het zal puzzelwerk worden.”