Een flinke tegenvaller voor Sarah Gigante: de 24-jarige Australische zal de komende tijd niet te zien zijn op de fiets. De klimster van AG Insurance-Soudal heeft deze week een ingreep ondergaan om een endofibrose (een vernauwing) in de liesslagader te verhelpen.

De operatie is goed verlopen en dus is Gigante klaar om aan haar revalidatie te beginnen. “Ik kan niet geloven hoe ernstig de stenose was, maar ik ben blij dat ik nu een verklaring heb voor de uitdagingen die ik dit jaar heb ervaren”, laat ze weten op de website van haar Belgische werkgever.

“Ik neem mijn revalidatie serieus en zal me evenveel focussen op rust als op training. Ik kom sterker terug. Twee goed functionerende benen maken zeker een groot verschil!”, is ze strijdbaar.

Gigante verblijft momenteel in Australië, waar ze tijdens haar herstel kan rekenen op de ondersteuning van het Victorian Institute of Sport. “De ploeg wenst Sarah een voorspoedig herstel en kijkt ernaar uit haar in de toekomst weer op volle kracht terug te zien”, steekt AG Insurance-Soudal de renster een hart onder de riem.

Gigante won eerder dit jaar nog de Tour Down Under – foto: Cor Vos

Gezondheidsproblemen
Het is niet de eerste keer dat Gigante moet terugknokken van een blessure. In 2021 was ze wegens een gebroken sleutelbeen een tijd uit de roulatie en datzelfde jaar kreeg ze af te rekenen met hartproblemen. Door een ontsteking van de hartspier en het hartzakje was ze liefst acht maanden buiten strijd. Daar bleef het echter niet bij: na een succesvolle rentree in 2022 liet haar lichaam haar opnieuw voor langere tijd in de steek.

In augustus 2023 maakte ze dan weer haar langverwachte comeback in het peloton. Dit bleek de aanzet tot een betere periode. Afgelopen seizoen wist Gigante zich op sportief vlak namelijk meerdere keren te onderscheiden. Ze begon het jaar met winst in de Tour Down Under en was in 2024 ook knap zevende in de Tour de France Femmes en elfde in de Ronde van Romandië.