Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Olav Kooij met nieuwe lead-outs in Midden-Oosten: “Snel winnen is altijd lekker”
Video De kans dat Olav Kooij zijn eerste zegeruiker van het nieuwe wielerjaar op zak steekt in het Midden-Oosten, is allesbehalve klein. De 23-jarige topsprinter van Visma | Lease a Bike werkt met de Muscat Classic, Tour of Oman en UAE Tour immers dertien koersdagen op Aziatische bodem af, voor hij zich op zijn grote doelen in Europa richt. Die eerste ritten vat Kooij aan met een dubbel doel, vertelt hij voor de camera van WielerFlits in Oman.
De Giroritwinnaar wil in eerste instantie natuurlijk presteren. “Het weer is in ieder geval goed, hopelijk gaat deze koers ook goed verlopen. Natuurlijk kijk ik vooral naar de sprintritten. Daarnaast is het een manier om het seizoen op een goede manier beginnen, en weer stappen te zetten richting de komende wedstrijden”, aldus Kooij, die zich dit jaar op Milaan-San Remo, Gent-Wevelgem en de Giro d’Italia richt.
Hij heeft er bewust voor gekozen om een langer wedstrijdblok in Azië af te werken. “In Oman zijn er in principe twee sprints, daarnaast ook de nodige lastige ritten. In de UAE Tour zie ik ook de nodige sprintkansen. Dat is ideaal om aan het seizoen te beginnen.”
Wil Kooij dan liever snel winnen, of zit hij stiekem al met die hoofddoelen in zijn hoofd? “Snel winnen is altijd lekker. Maar zodra je hier aan de start staat, ben je in eerste instantie bezig met deze koers. Natuurlijk is het onderdeel van de opbouw naar, maar we zijn op dit moment vooral bezig met de komende dagen. Het is niet dat ik in de finale een klimmetje snel ga oprijden met de Poggio in het vooruitzicht.”
Deel twee van het plan-Kooij in het Midden-Oosten heeft te maken met zijn ploeggenoten. “We zijn hier met wat nieuwe jongens. Dan (McLay, red.) en Niklas (Behrens, red.) zijn jongens met wie ik nog niet eerder heb gekoerst. Dat is aan het begin van het seizoen altijd iets om aan te werken, om een beetje op elkaar ingespeeld te geraken.”
“Dan en ik gaan best wat koersen samen doen. Hij is iemand met ervaring in de lead-outs. Ook al hebben we nog niet samen gekoerst, toch kan je dan wel op zo iemand vertrouwen. En ook met Niklas is het afwachten hoe het gaat. Over het algemeen wordt het aankijken hoe je reageert in het peloton en hoe iedereen zich daar doorheen beweegt. Dat zijn dingen waar je in zo’n eerste wedstrijd aan moet wennen.”
Om te reageren moet je ingelogd zijn.