Olav Kooij na ritzege in Tirreno-Adriatico: “Het was een enorm gevecht”

Olav Kooij kende een dag van uitersten in de Tirreno-Adriatico. De sprinter van Visma | Lease a Bike won in Trasacco voor Rick Pluimers en Mathieu van der Poel, maar leek onderweg meerdere keren in geslagen positie te zitten.

“Ik ben er vandaag gewoon voor gegaan”, blikt hij terug na afloop. “Aanvankelijk ging het allemaal goed. Ik slaagde er met dank aan het tempo van de jongens in om de klim te overleven, maar werd vervolgens op het plateau verrast door waaiers die ons op achterstand zette. Soms dacht ik dat we nog terug zouden komen en soms verloor ik de hoop een beetje.”

Uiteindelijk slaagde Kooij erin om – nog diep in de finale – terug te keren aan de kop van de koers. “Toen heb ik de knop omgezet”, gaat hij verder. “Ik ben heel blij. Ik heb natuurlijk een kleine terugslag gehad (Kooij was een tijdje ziek, red.), maar ik voel me weer goed. Dat voelde ik al in Kuurne-Brussel-Kuurne. Het doel was om een etappe te winnen en na een enorm gevecht als vandaag is dat enorm lekker.”

De komende weken gaat Kooij op de klassiekertoer, als hij start in Milaan-San Remo, Classic Brugge-De Panne en Gent-Wevelgem. Of dit hem vertrouwen geeft? “We gaan het gewoon koers voor koers bekijken.”