donderdag 27 februari 2025 om 09:19

Visma | Lease a Bike mikt in Openingsweekend op verschillende strategieën

Visma | Lease a Bike was vorig jaar de ploeg die veel klappen te verduren kreeg in het klassieke voorjaar en ook dit seizoen zit het de ploeg niet bepaald mee. Dylan van Baarle, Christophe Laporte en Niklas Behrens zijn er om uiteenlopende redenen niet bij, maar toch is de formatie ambitieus voor het Vlaamse Openingsweekend.

Komend weekend wordt in België het klassieke wielervoorjaar afgetrapt met het tweeluik Omloop Het Nieuwsblad (1 maart) en Kuurne-Brussel-Kuurne (2 maart). Visma | Lease a Bike – dat vanaf 1 juli weer kan rekenen op steun van Rabobank – was de afgelopen seizoenen bijzonder dominant in het Openingsweekend.

De formatie won de laatste drie edities van Omloop Het Nieuwsblad en de laatste twee uitgaves van Kuurne-Brussel-Kuurne, ook nog eens met vijf verschillende renners. De lat ligt dus bijzonder hoog, maar voor komend weekend moest de ploeg vooral veel omgooien vanwege blessures en ziektes.

26 feb

Lees ook Visma | Lease a Bike schuift door ziektes en blessures Matthew Brennan naar voren in Omloop

26 feb

Meerdere pionnen voor Omloop en Kuurne
Voor de Omloop Het Nieuwsblad kan de ploeg wel nog altijd meerdere sterke pionnen/kopmannen uitspelen. Wout van Aert is de meest in het oog springende naam. De 30-jarige Belg was in 2022 al eens de sterkste in de Omloop. Van Aert werkte de voorbije week – in de Volta ao Algarve – toe naar de Vlaamse openingsklassiekers.

Sprint Olav Kooij zondag voor de zege in Kuurne? – foto: Cor Vos

Matteo Jorgenson en Tiesj Benoot zullen zaterdag ook graag een hoofdrol willen vertolken in de finale. Edoardo Affini, Per Strand Hagenes, Victor Campenaerts en Matthew Brennan vervolledigen de selectie. Campenaerts en Brennan waren eigenlijk niet voorzien voor de Omloop, maar zijn door meerdere blessuregevallen binnen de ploeg opgeroepen als vervangers.

Van Aert is een dag later ook een vooruitgeschoven pion in Kuurne-Brussel-Kuurne, maar Visma | Lease a Bike heeft nog een belangrijke troefkaart om uit te spelen. Mocht de wedstrijd uitdraaien op een sprint, dan is Olav Kooij wellicht in staat om hoge ogen te gooien.

Tiesj Benoot, Matteo Jorgenson, Edoardo Affini, Loe van Belle en Victor Campenaerts zullen ook hun opwachting maken in Kuurne. Met deze renners kan de geel-zwarte formatie het tevens over een aanvallende boeg gooien en zo meerdere koersstrategieën hanteren.