De positieve test van Chris Froome op Salbutamol is een ramp voor het wielrennen. Dat zegt voormalig UCI-voorzitter Pat McQuaid tegen de BBC. “Het is een enorme schok, verontrustend en zorgwekkend”, geeft de Ier, die van 2005 tot en met 2013 leiding gaf aan de UCI, aan.

Bij Vuelta-winnaar Froome werd tijdens de Spaanse rittenkoers twee keer de toegestane hoeveelheid Salbutamol gevonden in zijn urine. Hij ontkent iets strafbaars te hebben gedaan, maar moet zich wel bij de UCI verantwoorden vanwege dat te hoge gehalte. “Ik zie niet in hoe Froome dit kan omdraaien en kan zeggen: ‘Ik heb mij aan de regels gehouden, ik heb geen regels overtreden’. Het feit is: hij heeft een regel overtreden. Het feit is dat zijn urinestaal twee keer te toegestane limiet bevatte. Het is nu aan hem om te bewijzen dat hij het anders had kunnen doen. We zijn al drie maanden onderweg en ze hebben nog geen oplossing gevonden.”

‘Situatie bij Sky roep heel wat vragen op’
Ook over Sky laat McQuaid zijn licht schijnen. De laatste maanden is de Britse formatie onder meer onderzocht in de zaak van het mysterieuze pakketje van Bradley Wiggins en ook Josh Edmondson liet weten tijdens zijn Sky-periode zichzelf met vitamines geïnjecteerd te hebben. “Sky heeft vijftien moeilijke maanden gehad. Ze wilden het team zijn dat schoon was en wilden de geloofwaardigheid terugbrengen naar het wielrennen, maar dit jaar gaat het de andere kant op.”

“Ze zijn een team met verreweg het grootste budget in het wielrennen en ze zich kunnen alle experts en medische steun veroorloven, en toch zijn ze momenteel in deze situatie”, aldus McQuaid. “Het zal heel moeilijk zijn om te zien hoe ze hieruit kunnen komen met enige geloofwaardigheid om eerlijk te zijn. Het roept heel wat vragen op.”

Onbegrip over uitspraak Cookson die reputatie wil Sky herstellen
McQuaids opvolger Brian Cookson stond afgelopen september zijn positie als UCI-voorzitter af aan David Lappartient. Cookson liet zich afgelopen week bij de BBC uit over de reputatie van Sky. Volgens de Brit zou die reputatie, ondanks de problemen van de aflopen maanden, hersteld moeten worden. “Het verbaasde me echt wat Brian zei over Sky, dat zij hun geloofwaardigheid terug zouden moeten krijgen, terwijl hij wist wat op de achtergrond aan de gang was”, zegt McQuaid. “Hoe Brian, al deze feiten kennende, zijn mening zo kan veranderen en kan zeggen ‘Je moet hun geloofwaardigheid teruggeven aan Sky’… Ik begrijp het niet en het gaat mijn pet te boven.”