Alberto Bettiol zal zondag geen gooi doen naar een tweede zege in de Ronde van Vlaanderen. De Italiaans kampioen – die in 2019 de sterkste was in Vlaanderens Mooiste – moet wegens ziekte passen voor de klassieker.

Bettiol stond woensdag nog aan het vertrek van Dwars door Vlaanderen, maar kneep na goed zestig kilometer al in de remmen. Bettiol sukkelt met een longinfectie en dus moet hij een moeilijke knoop doorhakken. “Het voelt verschrikkelijk om zondag niet te kunnen deelnemen aan de Ronde van Vlaanderen”, laat hij weten op de website van zijn ploeg XDS Astana Team.

“Het is een zeer belangrijke wedstrijd voor me en een van mijn grote doelen van het seizoen. Zeker omdat ik nu mag rondrijden in de Italiaanse kampioenstrui. Ik voelde me de laatste tijd al niet goed en uit medisch onderzoek is gebleken dat ik last heb van een longinfectie. Ik moet deze beslissing wel accepteren en mijn focus verleggen naar volgende doelen.”

• 

  6 apr

  Lees ook Voorbeschouwing: Ronde van Vlaanderen 2025 - Titanenstrijd tussen Tadej Pogacar en Mathieu van der Poel

  6 apr

Met het wegvallen van Bettiol verliest de Ronde van Vlaanderen een potentiële smaakmaker. De 31-jarige coureur won de Ronde in 2019, maar was vorig jaar nog een van de sterkste renners in koers achter de toen ongenaakbare wereldkampioen Mathieu van der Poel.

Bettiol leek met zijn vluchtkompaan Dylan Teuns op weg naar een podiumplek, maar werd in de allerlaatste meters nog ingerekend door enkele achtervolgers en kwam zo ‘slechts’ als negende over de streep in Oudenaarde.