Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Pascal Ackermann mag na twee jaar weer eens juichen in eerste Classique Dunkerque, Girmay tweede
Pascal Ackermann is het winnen nog niet verleerd. De Duitser van Israel-Premier Tech was dinsdag de snelste in de allereerste editie van de nieuwe Classique Dunkerque. Ackermann was in de eindsprint net iets sneller dan Biniam Girmay en Alberto Dainese en boekte zo zijn eerste zege in bijna twee jaar.
Voor mensen die niet geheel thuis zijn in de wielerwereld levert de Vierdaagse van Duinkerke ieder jaar verwarring op. De rittenkoers duurt – tegenstrijdig genoeg – al sinds 2017 zes dagen. Daar komt dit jaar verandering in. De organisatie heeft vanwege een specifieke reden besloten om de rittenkoers in te korten naar vijf dagen, met de dag voor deze rittenkoers de Classique Dunkerque.
Door één etappe te schrappen, was er voor de organisatie ruimte om een eendaagse koers op 1.Pro-niveau te organiseren, die op de dag voorafgaand aan de rittenkoers werd verreden. De reden? Zo kunnen renners tijdens de klassieker meer UCI-punten behalen dan in een reguliere etappe. De nieuwe eendagskoers was net geen 194 kilometer lang en leek op maat van de rappe mannen, gezien de relatief vlakke finale richting Lens.
Stockman in de aanval namens Unibet Tietema Rockets
Vier renners waren niet van plan om te wachten op een eventuele spurt en gooiden het over een aanvallende boeg. Abram Stockman trok ten strijde en de Belg van Unibet Tietema Rockets kreeg het gezelschap van zijn landgenoten Luca De Meester (Wagner Bazin WB) en Kenny Molly (Van Rysel Roubaix) en de Fransman Similien Hamon (CIC-U-Nantes). Het peloton liet begaan, maar hield het verschil wel binnen de perken.
De voorsprong van Stockman, De Meester, Molly en Hamon bedroeg op een gegeven moment zo’n twee minuten, maar dit bleek niet genoeg om het uit te zingen tot de finish. Bij het ingaan van de laatste vijftig kilometer werd er plots slag om slinger gedemarreerd in het peloton, maar deze aanvalspogingen werden al snel weer in de kiem gesmoord. Door deze tempoversnellingen in het op hol geslagen peloton smolt de voorsprong van de kopgroep wel als sneeuw voor de zon.
Veel versnellingen, maar toch een sprint
Op dertig kilometer van de finish werd de laatste vroege vluchter (Stockman) bij de lurven gegrepen, wat voor drie andere renners het sein was om de handen ineen te slaan. Per Strand Hagenes (Visma | Lease a Bike), Samuel Watson (INEOS Grenadiers) en Robbe Dhondt (Picnic PostNL) reden even voor de meute uit, maar lang hielden zij echter niet stand. Het leek een teken aan de wand: was een massasprint onafwendbaar?
Cofidis – de ploeg van Bryan Coquard – leek in ieder geval aan te sturen op een spurt. De Franse formatie hield het tempo bewust hoog in aanloop naar de laatste kilometers en hoopte hiermee de aanvallers te ontmoedigen, maar daar trok Unibet Tietema Rockets zich weinig van aan. Axel Huens deed nog een ultieme poging om de sprintersploegen te verrassen, maar slaagde niet in zijn missie.
Ackermann kan het nog altijd
Door zijn demarrage nam de nervositeit wel toe en dit resulteerde in een valpartij van meerdere renners. De coureurs die wisten te ontsnappen aan de chaos, reden in sneltreinvaart naar de vod van de laatste kilometer. Nadat Cofidis het leeuwendeel van het werk voor zijn rekening had genomen, nam Israel-Premier Tech het commando over in de voorlaatste kilometer.
De Israelische formatie wist zijn rappe man Pascal Ackermann zo een ideale lead-out te bezorgen en de 31-jarige Duitser maakte het vervolgens vakkundig af. Voor Ackermann – nog maar net terug van een sleutelbeenbreuk – is het zijn eerste zege sinds 2 juli 2023, toen hij een etappe wist te winnen in de Ronde van Oostenrijk. Het is de 41ste profoverwinning uit zijn carrière.
Ackermann rekende in de sprint af met de opkomende Biniam Girmay en Alberto Dainese. Arnaud Démare en Coquard vervolledigden de top-5. Cees Bol kwam als zesde over de streep en schenkt zijn ploeg XDS Astana zo weer belangrijke punten in de strijd om lijfsbehoud voor de WorldTour.
EENDAG 
Om te reageren moet je ingelogd zijn.