Peter Koning ondervindt aan den lijve hoe onzeker de wielersport is. De Noord-Hollandse wegkapitein kon rekenen op contractverlenging bij Aqua Blue Sport, maar door de afgeketste fusie met Veranda’s Willems-Crelan en het daaropvolgende faillissement zit hij nu zonder ploeg: “Jammer dat dit gebeurt”, zegt hij tegen WielerFlits.


Zijn profcarrière leek in rustig vaarwater te zitten. Hij had als een van de weinige renners binnen zijn ploeg de zekerheid op een contractverlenging, maar door een reeks gebeurtenissen zit hij voorlopig toch zonder ploeg.

Bron van het probleem is de 3T-teamfiets van Aqua Blue Sport. Door aanhoudende technische problemen met de fiets ontstonden er spanningen tussen de ploeg en de materiaalleverancier. Door te fuseren met Veranda’s Willems-Crelan hoopte teameigenaar Rick Delaney te kunnen overstappen op Stevens. Echter toen die beklonken deal alsnog werd geannuleerd besloot de multimiljonair de stekker uit de ploeg te trekken.

“En dat is heel zonde”, zegt Koning. “We hadden een prachtige ploeg en Delaney had echt plannen voor een lange toekomst.”

Wegkapitein
In 2016 wist Koning twee profzeges te boeken door lange solo’s succesvol af te ronden. Dat hij deed in zowel de Tour de San Luis (2.1) en de Tour of Iran (2.1). Sinds die overwinningen hield het peloton meer rekening met hem. “Het werd voor mij nog moeilijker om te winnen, omdat ze mij niet meer lieten rijden. De laatste anderhalf jaar ben ik mij daarom gaan richten op een rol als wegkapitein, maar dat is wel ten koste gegaan van mijn uitslagen.”

Het gebrek aan klinkende resultaten in grote koersen maken de zoektocht naar een nieuwe profploeg voor 2019 nu extra ingewikkeld. “Er zijn nog maar een handvol plekken. Het is afwachten wat de WorldTour-ploegen doen”, geeft Koning aan.

Plekken zijn schaars
Ondanks het geringe aantal vrije plekken bij WorldTour en ProContinentale teams houdt hij hoop. “Voor een broek en een shirt ga ik fietsen bij wijze van spreken. Ik doe het ook niet voor het geld, want ik weet dat ik na mijn carrière gewoon nog moet werken. Ik doe het omdat ik passie heb voor de sport.”

Nu het wielerseizoen ten einde is, besteedt Koning – opgeleid tot elektricien – veel van zijn tijd aan het klussen in zijn nieuwe woning. Ondertussen zit hij ook nog iedere dag op de fiets. “Ik blijf sowieso fietsen want de sport vind ik veel te mooi en ik ben er nog niet klaar mee.”