De slotetappe van de Presidential Cycling Tour of Turkey is gewonnen door Sam Bennett. De Ier van BORA-hansgrohe speelde in de laatste kilometer op de verrassing, en zag zijn indrukwekkende versnelling beloond worden met een ritzege. De eindzege gaat enigszins verrassend naar Eduard Prades. De Spanjaard eindigde als tweede, en pakte zo zes belangrijke bonificatieseconden.

Alexey Lutsenko, Diego Ulissi of toch Nathan Haas? Verschillende renners maakten in de slotrit nog kans op de eindzege in deze 54e editie van de Presidential Cycling Tour of Turkey. De Kazach van Astana ging aan de leiding, maar de Australiër en Italiaan volgden op slechts vier seconden.

En laat de slotetappe nu net finishen in Istanbul, na een bijzonder lastige en technische finale. De laatste anderhalve kilometer voerde namelijk door smalle straatjes, met pieken tot wel 7%. Lutsenko moest dan ook bij de les zijn, aangezien Haas in de voorlaatste etappe al bonificatieseconden wist te grijpen.

Zevenkoppige vluchtgroep krijgt weinig ruimte
Lange tijd reed er een kopgroep van zeven renners vooruit. Het peloton gaf Louis Vervaeke, Preben Van Hecke, Paweł Cieślik, Christophe Masson, Beñat Txoperena, Nikolay Mihaylov en Muhammed Atalay echter niet teveel ruimte, waardoor we ons konden opmaken voor een sprint.

Vervaeke stribbelde nog tegen, maar op zeven kilometer van de finish was ook zijn liedje uitgezongen. Het waren vervolgens UAE Emirates (Ulissi) en Katusha-Alpecin (Haas) die het commando overnamen, maar het was Sam Bennett die op de verrassing speelde. De Ier viel aan met nog anderhalve kilometer te gaan.

Bennett maakt indruk in laatste kilometer, secondespel in het klassement
De BORA-hansgrohe-renner sloeg een enorm gat. Dit was het sein voor Zdeněk Štybar om in de reactie te gaan. De Tsjech kwam echter geen meter dichter. Sterker nog: geen enkele renner wist Bennett meer terug te halen. Die had dan ook uitgebreid de tijd om te zegevieren.

Achter de Ier was de chaos compleet. Twee renners vielen in de laatste bocht, waardoor er enkele renners lichtjes werden opgehouden. Eduard Prades – de nummer vier in de stand – kon echter wel zonder problemen door. De Spanjaard eindigde uiteindelijk als twee, en wist zo zes belangrijke bonificatieseconden te pakken.

Hierdoor gaat hij in extremis voorbij Lutsenko in het klassement. De Spanjaard en Kazach finishen in dezelfde tijd. De organisatie kijkt in dat geval naar de renner met (opgeteld) de laagste ritklasseringen. Dat is Prades, die daardoor na de Ronde van Noorwegen ook de Ronde van Turkije op zijn naam schrijft.

Sam Bennett stays clear of the carnage to win the final stage of the Tour of Turkey in Istanbul! @Sammmy_Be #tourofturkey pic.twitter.com/4CeEKqW7Hi

— Eurosport UK (@Eurosport_UK) 14 oktober 2018

foto: Nico Dick / WielerFlits