Interview Puck Pieterse heeft haar grote klassiekerzege te pakken. De 22-jarige Nederlandse schreef woensdag de Waalse Pijl op haar naam na een fikse versnelling in de laatste honderden meters. Pieterse hield Demi Vollering af en kan nu, na ook al heel wat ereplaatsen, spreken van een geslaagd voorjaar. “Ik heb tips gekregen van Annemiek van Vleuten en heb de afgelopen tien edities opnieuw gekeken”, vertelde Pieterse in de persconferentie.

Hoe moeilijk was het om geduldig te blijven vandaag?
“In een race als deze was dat eigenlijk best makkelijk. Ik denk dat bijna alle teams wilden wachten tot de laatste beklimming van de Muur. Het was dus gewoon wachten. We moesten natuurlijk niet in slaap vallen voor de belangrijke punten, maar gelukkig was het team er om mij wakker te houden”

Heb je je ervaringen als MTB’er kunnen gebruiken op de Muur van Hoei?
“Ja, ik denk het wel. Vanmorgen werd me gevraagd welke klim ik uit het mountainbiken het beste kan vergelijken met de Muur van Hoei. Ik dacht aan een heel stevige klim in de wereldcup van Leogang. Dus ik dacht, ik ga gewoon doen alsof ik daar naar boven aan het rijden ben. Zo probeerde ik er zo snel mogelijk op te raken.”

Hoe was de strijd met Demi? Was je bang om te verliezen?
“Demi kreeg een heel goede lead-out van Juliette (Labous, red.). Ik besloot om in het wiel te blijven zitten en wat langer te wachten. Ze zouden me heel veel pijn moeten doen, maar halfweg de Muur voelde ik me nog steeds goed. Ik wist dat ik moest wachten tot 150 meter van de streep om mijn versnelling te plaatsen. Daarna heb ik niet meer achteromgekeken. Ik wist dus niet hoe groot het gat was.”

• 

  23 apr

  Lees ook Puck Pieterse heeft grote klassiekerzege eindelijk beet en wint Waalse Pijl voor Demi Vollering

  23 apr

Enorme vrede bij Pieterse bij de finish – foto: Cor Vos

Je hebt tips gekregen van Annemiek van Vleuten. Kan je uitleggen wat ze te zeggen had?
“Ze heeft me een heel boek gestuurd (lacht, red.). Ze heeft heel veel analyses doorgestuurd. Ze heeft hier zelf natuurlijk vaak gereden en heel wat meegemaakt. Ze is een paar keer op de lijn ingehaald, een keer te vroeg aangegaan of een keer een bocht verkeerd ingeschat. Ze kon me dus veel bijbrengen.”

“Daarnaast heeft ze me de tip gegeven om de afgelopen edities terug te kijken. Ik denk dat ik ongeveer de laatste tien edities heb teruggekeken. Ik heb mijn huiswerk dus wel goed gedaan.”

Wat heb je aan haar?
“Annemiek heeft alles meegemaakt wat je in je carrière gaat meemaken. Winnen, verliezen, valpartijen, de hele mentale habbekrats, … In dat opzicht is het iemand waarbij ik terecht kan voor bepaalde vragen. Het geeft ook wel vertrouwen als iemand zoals zij mij het vertrouwen gaf dat ik hier kon winnen. De rest van het team deed dat ook trouwens. Ze waren er echt op gebrand vandaag. Ik hoorde van iedereen dat dit mijn klim zou moeten zijn. Dat gaf extra vertrouwen.”

• 

  23 apr

  Lees ook Demi Vollering trekt simpele conclusie na Waalse Pijl, maar zal toch nog even balen

  23 apr

Michel Cornelisse was extatisch na je zege, hoe heeft hij jou geholpen?
“Michel is echt een topper. Hij houdt van koersen met het hart. Hij probeert ons in de koersen natuurlijk zo rustig mogelijk te houden. En als we op kop rijden wanneer het niet nodig is, zal hij dat ook zeker zeggen in het oortje. Maar ik moet zeggen dat hij het nu wel moeilijk zal hebben, want hij moet door een verloren weddenschap nu de Muur van Hoei oprijden (lacht, red.).”

“Aan tafel had ik horen waaien dat hij dat zou doen wanneer ik hier zou winnen. Ik heb het dan maar aan hem gevraagd en ja, nu moet hij zijn fietspak aantrekken.”

Zondag is er met Luik-Bastenaken-Luik de laatste koers van het voorjaar. Wat verwacht je daarvan?
“Ik hoop de goede lijn natuurlijk door te trekken. Maar mijn voorjaar is nu geslaagd. Dus uiteindelijk maakt het niet heel erg meer uit wat daar zal gebeuren. Maar het zou heel mooi zijn om gewoon weer voorin mee te kunnen koersen en de koers mee hard te kunnen maken. En dan zien we wel wat eruit komt.”