Remco Evenepoel denkt nog niet aan podiumplaats: “Top-5 blijft echt het doel”
foto: Cor Vos
dinsdag 9 juli 2024 om 07:29

Remco Evenepoel denkt nog niet aan podiumplaats: “Top-5 blijft echt het doel”

Interview Na negen dagen Tour de France staat Remco Evenepoel op een verdienstelijke tweede plek in het klassement. Het verschil met geletruidrager Tadej Pogacar is na bijna 36 uur fietsen slechts 33 seconden. Maar de kopman van Soudal Quick-Step blijft op zijn hoede. “De lastige parcoursen moeten nog komen.”

Een must-have voor wielerfans! Op 20 september verschijnt er weer een nieuwe RIDE Magazine. Onze 172 pagina’s dikke najaars-editie staat weer vol met prachtige wielerverhalen om heerlijk van te genieten. Bestel jouw exemplaar nu online voor slechts € 9,95. Snelle beslissers ontvangen 15 euro korting bij FuturumShop. RIDE extra voordelig lezen? Neem dan nu een abonnement en krijg 20% korting!

Zijn ploeg probeert hem zoveel als mogelijk af te sluiten. Net als bij UAE Emirates kiezen ze bij Soudal Quick-Step voor een digitale persconferentie. In drie talen (Nederlands, Frans en Engels) staat de drager van de witte trui de aangehaakte media te woord. Zoals tot nu toe heel de Tour het geval is, doet Evenepoel dat uiterst ontspannen.

Voorafgaand aan de Tour sprak hij in eenzelfde setting zijn ambities uit. Het winnen van een rit en top-5 in het algemeen klassement. Na zijn klinkende tijdritzege in etappe 7 naar Gevrey-Chambertin en een voorlopige tweede plek in het klassement blijft hij aan dat plan vasthouden.  “We zijn negen dagen onderweg, dat wil zeggen dat er nog twaalf etappes volgen. We zijn nog niet eens halverwege deze Tour. Ik blijf aan hetzelfde plan vasthouden. Er kan nog van alles gebeuren. De Pyreneeën komen er deze week aan. Volgende week zijn er de Alpen.”

“De meest hectische ritten zijn misschien voorbij, maar de echt lastigste etappes moeten nog komen. Na de Pyreneeën zien we wel waar we dan staan, of we dan iets meer op het podium kunnen gaan focussen. Maar op dit moment moeten we nog altijd die top-5 in het hoofd houden. En met beide voeten op de grond blijven. Het is gewoon dag per dag kijken.”

Verwacht voorlopig geen splijtende demarrages bergop van de witte truidrager. Hoewel hij zijn twee grote concurrenten Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard in de gravelrit eventjes onder druk wist te zetten, verwacht hij dat niet te zullen herhalen in de eerstvolgende bergritten. “Ik moet die mannen zo lang mogelijk volgen. Het zijn de twee beste rondrenners van de wereld. Het is niet aan mij om te zeggen dat ik ze ergens bergop ga afrijden.”

“Ik weet van mezelf dat ik al genoeg moeite moet steken in het volgen van die mannen. Dat hebben we bijvoorbeeld gezien op de Galibier. Dus ja, er zijn geen plannen om die mannen te lossen. Al heb je wel die uitspraak van; de twee honden met een been en de derde loopt er mee heen. Of hoe gaat dat gezegde?”, lacht Evenepoel. “Dat zit nog niet in ons hoofd. We focussen echt op onszelf.”

Ander niveau
Dat de Tour in alle opzichten groter is dan iedere andere wedstrijd heeft de jonge Belg na negen Tourdagen aan den lijve ondervonden. “Hetgeen wat mij het meeste opviel, zijn de gemiddelde snelheden. De afgelopen twee etappes reden we 45 kilometer per uur gemiddeld, over een parcours met meer dan 2500 hoogtemeters. Dat is iets wat je in de Vuelta of de Giro niet hebt. Daar gaan dit soort etappes in 41 a 42 gemiddeld. We rijden hier dus 3 a 4 kilometer per uur harder. Het algemene niveau is gewoon zoveel hoger in de Tour.”

Mark Cavendish kwam een keer naast me rijden en vertelde me dit ook. Er was een vlucht weg. Eén man solo in de aanval en we moesten volop in de achtervolging om hem terug te halen. En constant wringen voor goede posities, constant goed gefocust blijven. Dat is wel het grootste verschil met iedere andere koers.”

RIDE Magazine

Om te reageren moet je ingelogd zijn.