In de nieuwe rubriek Renner zoekt team bundelt WielerFlits alle renners die naarstig op zoek zijn naar een nieuwe werkgever voor 2019. In de derde aflevering komt BORA-hansgrohe-renner Matteo Pelucchi aan bod.

Tirreno-Adriatico 2014: de doorbraak
Het is 13 maart 2014. De tweede etappe van Tirreno-Adriatico voert het peloton van San Vincenzo naar Cascina. De 166 kilometer lange etappe kent een biljartvlakke finale. Ideaal voor de aanwezige snelheidsduivels in het peloton. Ideaal voor André Greipel, Peter Sagan en Mark Cavendish. Wellicht ook voor Arnaud Démare en Sacha Modolo. En wie weet kunnen Davide Appollonio en Sam Bennett verrassen.

De traditionele sprintgarde ziet zich in de laatste meters echter voorbij worden gesneld door een blauwe straaljager. Matteo Pelucchi is de naam. De dan 25-jarige Italiaan – uitkomend voor IAM Cycling – boekt op 13 maart 2014 de grootste overwinning uit zijn loopbaan. Dat de man uit Giussano rap is, is algemeen geweten. Maar de complete sprinttop te snel af zijn in een gerenommeerde koers als Tirreno-Adriatico? Dat was zelfs voor de wielerfreaks een verrassing.

Matteo Pelucchi wint namens IAM Cycling – foto: Sirotti

“Maak me zorgen over mijn toekomst”
Pelucchi lijkt vanaf dat moment klaar om de sprintelite het leven zuur te maken. Ruim vier jaar later vecht de Italiaan echter voor zijn bestaan als profrenner. De 29-jarige sprinter kreeg onlangs te horen dat zijn contract bij BORA-hansgrohe niet zal worden verlengd.

“Sindsdien is mijn toekomst onzeker”, aldus Pelucchi in gesprek met Tuttobiciweb. “Ik heb nog altijd geen contract voor komend seizoen. Ik probeer een nieuwe ploeg te vinden, maar het is niet gemakkelijk. Om eerlijk te zijn maak ik me wel een beetje zorgen. Ik weet namelijk dat meer renners in deze situatie zitten.”

Magere periode doet Italiaan de das om
Het slechte nieuws kwam er na een bijzonder magere periode. Afgelopen september boekte Pelucchi in de Slowaakse koers Okolo Slovenska pas zijn eerste zege in drie jaar tijd. Na zijn verrassende ritzege in Tirreno-Adriatico wist de Italiaan dat jaar nog een etappe te winnen in de Vuelta a Burgos.

In 2015 begon hij het seizoen spetterend met zeges in de Trofeo Santanyi en de Trofeo Playa de Palma. Na een langere periode van droogte boekte hij in het najaar nog twee overwinningen in de Ronde van Polen. Vanaf dat moment wist Pelucchi niet meer te zegevieren. Nadat zijn werkgever IAM Cycling er aan het einde van 2016 mee ophield, maakte hij de overstap naar BORA-hansgrohe.

In dienst van de Duitse formatie greep hij enkele ereplaatsen, maar een zege ontbrak lange tijd. Tot afgelopen september, toen hij in Slowakije onze landgenoot Fabio Jakobsen wist te verslaan. Toch bleek dit niet genoeg voor een contractverlening. Sindsdien is Pelucchi op zoek naar een nieuwe werkgever.

De tijd begint echter te dringen voor de rappe Italiaan.