Richie Porte heeft dit seizoen nog één doel: wereldkampioen worden in het Oostenrijkse Innsbruck. De vraag is echter of de Australiër hier klaar voor is. De BMC-renner reed namelijk een bijzonder anonieme Vuelta a España, die hij uiteindelijk als 84e wist af te sluiten. “Ik lig echter op schema”, zo laat Porte weten aan Cyclingnews.

De 33-jarige ronderenner – die vanaf komend seizoen zal uitkomen voor Trek-Segafredo – liet zich nauwelijks zien in de Spaanse ronde. Toch beschouwt Porte de afgelopen weken als een succes. “Het is beter om een dergelijk zware ronde te rijden, dan thuis proberen om je vorm op te krikken. Het maakt niet uit hoe je koerst: de Vuelta blijft een zware wedstrijd.”

De Australiër ziet zelfs voordelen in het niet rijden van een klassement. “Ik hoefde me niet druk te maken over dingen die horen bij het rijden van een klassement, zoals het overleven van waaiers. Een drieweekse ronde is als een snelkookpan. Ik heb gelukkig niet die mate van stress gehad”, aldus Porte.

De Tasmaniër heeft dan ook vertrouwen in het aankomende WK. “Ik lig op schema”, zo laat hij weten. “De vorm is nu beter dan toen ik aan de Vuelta begon.”

“Ik hoop dat frisheid de doorslag zal geven”
Waar Porte al jaren schittert in rittenkoersen van één week, heeft hij nog bijzonder weinig laten zien in het eendaagse werk. Zijn beste prestatie stamt uit 2010, toen hij tiende werd in de Clásica San Sebastián. “Het klopt dat mijn track record niet zo goed is, maar ik heb als amateur alleen maar eendaagse koersen gereden.”

“Ik heb me nooit gefocust op het eendaagse werk, maar ik kijk ook al vooruit naar 2020, wanneer de Olympische Spelen in Tokio op het programma staan. Dat is echt een groot doel”, aldus Porte, die hoopt dat hij voor het WK kracht kan halen uit zijn teleurstellend verlopen Tour de France.

“Wellicht geeft mijn mentale frisheid ook de doorslag. Het zal hoe dan ook zwaar worden”, zo besluit hij.