Vandaag is de Ronde van Ierland in Powerscourt van start gegaan. De rittenkoers deed dat met blikvangers Mark Cavendish (Columbia) en Lance Armstrong (Astana). Naast deze twee doen ook vedetten als titelverdediger Marcon Pinotti (Columbia), Yaroslav Popovych, Haimar Zubeldia, Janez Brajikovic (allen Astana) Matti Breschel, Jakop Fuglsang, Karsten Kroon en Stuart O’Grady (allen Saxo Bank) mee.

De Ronde van Ierland duurt tot en met zondag en is toe aan haar derde editie. In 2007 was de Belg Stijn Vandenbergh de eerste winnaar, vorig jaar ging de zege naar de Italiaan Marco Pinotti. De eerste twee etappes van de Ierse rittenkoers lijken geknipt voor de sprinters en dus voor Mark Cavendish en Matti Breschel. De konningenrit volgt op zondag, wanneer er vele heuvels overwonnen moet worden.

Naast Kroon komt de Nederlandse inbreng van het continentale team van Rabobank, waarvoor Jetse Bol, Martijn Keizer, Steven Kruijswijk, Ramon Sinkeldam, Dennis van Winden en Maurice Vrijmoed zullen starten.

Deelnemende ploegen
1: Astana (Kaz)
2: Team Columbia – HTC (VSt)
3: Ierse Nationale Selectie (Ier)
4: An Post-M. Donnelly-Grant Thornton – Sean Kelly Team (Ier)
5: Saxo Bank (Den)
6: Cervelo Test Team (Zwi)
7: Rapha – Condor – Recycling.co.uk (GBr)
8: CandiTV – Marshalls Pasta (GBr)
9: Australian Institute Of Sport (Aus)
10: Team Joker – Bianchi (Noo)
11: Rabobank Continental (Ned)
12: BMC Racing Team (VSt)
13: ISD Cycling Team (Oek)
14: MTN Energade Teams (ZAf)
15: Team Type 1 (VSt)
16: Team Halfords -bike Hut (GBr)

Voor de volledige startlijst en profielen, zie hier