Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Samuel Watson moest lang wachten in de hot seat: “Dit is echt wel een opluchting”
De eerste leider in de Santos Tour Down Under 2026 heet Samuel Watson. De Brit van INEOS Grenadiers deed zijn naam als proloogspecialist eer aan door de snelste tijd te klokken in de straten van Adelaide. Al moest hij wel erg lang wachten vooraleer hij mocht juichen.
Watson ging namelijk al vroeg van start en leefde lange tijd in onzekerheid. “Er waren veel renners die mijn tijd nog konden verbeteren. Toen ik van mijn fiets stapte, zag ik dat Ethan (Vernon, red.) al erg dicht op mijn tijd zat”, vertelde hij in het flashinterview na afloop. “Toen Jay Vine eenmaal over de streep kwam en trager bleek, was er echt wel sprake van opluchting. Ik ben zo blij om mijn seizoen te beginnen met een zege.”
Watson is de regerend Brits kampioen op de weg, maar zal morgen in de oranje leiderstrui rondfietsen. “Daar ga ik zeker niet over klagen”, zegt hij met een glimlach. “Het is geweldig om dit mee te maken, om het seizoen zo af te trappen. Niet alleen voor mezelf, maar ook voor de ploeg.”
De Brit zal morgen in de finale vooral in dienst rijden van zijn snellere ploeggenoot Sam Welsford. “We trekken morgen volledig de kaart van Sam. Hij won in de voorbije twee edities van de Tour Down Under liefst zes etappes.”
“Ik zal als voorlaatste of laatste man fungeren in de sprinttrein. Dat hangt ook een beetje af van de omstandigheden. Ben (Swift, red.) is hier ook en heeft ontzettend veel ervaring. Maar ik zal zeker mijn rol spelen.”
Om te reageren moet je ingelogd zijn.