Ze was nog maar twintig jaar oud, maar Senne Knaven besloot eind 2023 een punt te zetten achter haar wielercarrière. Dit blijkt geen definitief afscheid, want de dochter van oud-wielrenners Servais Knaven en Natascha den Ouden maakt inmiddels weer deel uit van het peloton.

De nu 22-jarige Knaven maakte eerder deze maand haar rentree in de Ronde van Oudenkerk aan de Amstel – een nationale wedstrijd op Nederlandse bodem – en stond afgelopen maandag zelfs aan het vertrek van de Belgische 1.1-koers GP Mazda Schelkens.

Ze wist in het tenue van clubploeg WV Breda de wedstrijd ook uit te rijden: Knaven kwam als 114e over de finish, op bijna zeven minuten van winnares Clara Copponi. “Wat een dag!”, blikt ze op Instagram terug op haar eerste UCI-koers in bijna twee jaar. “Ik reed voor het eerst weer in het profpeloton en ik kan gerust zeggen dat het niveau weer een stuk hoger ligt.”

“Ik denk dat een dergelijke wedstrijd alleen leuk is als je vooraan mee kunt doen, wat er voor mij niet in zat. Toch ben ik er in geslaagd om te finishen, wat ik als een overwinning beschouw. Er is nog een lange weg te gaan om weer op mijn oude niveau te komen, maar de enige weg is omhoog en ik geniet van het proces.”

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door Senne Knaven (@senne_knaven)

Nog geen twee jaar geleden besloot Knaven een punt te zetten achter haar profbestaan. De Belgische raakte begin 2023 betrokken bij een zwaar trainingsongeluk. Ze moest met een traumahelikopter worden afgevoerd, waarna duidelijk werd dat ze een zware hersenschudding en gebroken rib had opgelopen. Dit had een enorme impact: Knaven keek na haar ongeluk op een andere manier naar de wielersport.

“Sinds mijn ongeluk heb ik mij gerealiseerd dat er veel meer in het leven is en meer is om voor te leven. Ik begon na te denken wat ik wilde en besefte dat wielrennen op dit niveau niet is wat ik wil, op dit moment. Ik ben de liefde voor de sport kwijt en dat is heel verdrietig. Fietsen maakt mij niet meer blij”, schreef ze destijds op sociale media.

Knaven op archiefbeeld – foto: Cor Vos

Knaven heeft inmiddels het plezier weer teruggevonden en waagt zich dus aan een comeback. Haar zussen Britt (24), Mirre (20) en Fee (18) zijn ook actief op de fiets en komen uit voor respectievelijk Volharding Cycling Team, EF Education-Oatly en de opleidingsploeg van UAE Emirates ADQ.

• 

  1 sep

  Lees ook Senne Knaven (20) stopt met wielrennen: "Liefde voor de sport ben ik kwijt"

  1 sep