Thibau Nys baart opzien dit seizoen. Het 21-jarige Belgische toptalent en zoon van veldritlegende Sven, won in iedere rittenkoers die hij tot nu toe reed een etappe. Deze week was de renner van Lidl-Trek al twee keer de beste in de Ronde van Polen. Michel Wuyts (wielercommentator) en Marc Sergeant (voormalig teammanager Lotto Dstny) steken de loftrompet.

Sergeant laat in Het Nieuwsblad optekenen dat hij ziet dat men Nys rustig brengt en zelfs oud-wereldkampioen Mads Pedersen zich wegcijfert voor hem, ondanks dat de Deen op dezelfde aankomsten zelf ook kan winnen. “Thibaus explosiviteit bij zo’n lastige aankomsten is een enorme troef. Hij kan een versnelling plaatsen als de rest op de limiet zit. Met dat talent kan je vrij gemakkelijk winnen. Zet hem aan de voet van de helling af en hij trekt zijn plan. Je hoeft geen drie à vier ploegmaats in te schakelen om het te piloteren. Een lastige aankomst? Pas op voor Thibau Nys.”

Volgens de oud-teammanager is dat goed nieuws, omdat die finishes steeds vaker voorkomen. De komende jaren zullen we die ook weer meer zien in de Tour de France, bijvoorbeeld. “Nys is geen spurter, geen klimmer, iets er tussenin. Hij heeft zijn gewicht mee. Qua lichaamsbouw zit je in de categorie van Tadej Pogačar: een lichtgewicht met enorm veel vermogen op het einde. Als puncher kan je hem vergelijken met Philippe Gilbert, die lastige aankomsten lang heeft beheerst. Gilbert was wel wat gespierder en zwaarder en brak echt door op zijn 28ste, dus Nys heeft tijd. “

Marc Sergeant – foto: Cor Vos

Wuyts komt superlatieven te kort
Ook in de andere Vlaamse krant staan ze uitgebreid stil bij Nys. Het Laatste Nieuws-columnist Wuyts – die ook de vergelijking met Gilbert trekt – is razend enthousiast over Nys junior. “Het vaak terugkerende geheim: een zeer hoog vermogen gepaard aan een licht gewicht. Met daar bovenop een dikke laag intelligentie. Nys is een raspaard. Met dank aan pa, ongetwijfeld. Met nog meer credits voor Paul Van den Bosch. De coach bracht Thibau bewust langzaam en koos in overleg haalbare doelen uit. Dertig koersdagen, in rittenkoersen van een week vooral. Het rendement is zelfs voor Paul veel hoger dan verwacht.”

Wuyts geloof ook heilig in de zege in de Bretagne Classic later deze maand, een WorldTour-eendagsklassieker. Daarna gaat Nys’ focus weer op de cross. “De bliksemstart vorig seizoen liep uit op winterse terugval”, constateert Wuyts, die ziet dat Nys meerdere hoofdstukken wil blijven schrijven. “Thibau wil nu over die terugval heen. Met de gegroeide maturiteit zal dat ook lukken. De kans dat hij Wout van Aert en Mathieu van der Poel benadert is niet gering. En wie zegt dat die op zondag 2 februari meedoen aan het WK in het golvende Liévin? Thibau ruikt de regenboog. Ik ben er zeker van.”

Michel Wuyts (rechts) in 2021 bij de uitreiking van de Kristallen Fiets naast een jonge Thibau Nys – foto: Cor Vos