Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Sjoerd Bax wisselt Tadej Pogacar bewust in voor Tom Pidcock
Video Sjoerd Bax rijdt momenteel in de Tour of Hellas, ook wel de Ronde van Griekenland. Dat doet de 29-jarige Nederlander in dienst van Q36.5 Pro Cycling, het Zwitserse ProTeam dat met Tom Pidcock laat in december een grote naam aantrok. Daarmee levert Bax iets aan vrijheid in, maar ziet hij ook kansen. Door een heup-operatie zal dat wel pas voor later dit seizoen zijn. Hij doet zijn verhaal bij WielerFlits in de Alpecin Barbershop.
In de Ronde van Lombardije 2023 brak Bax zijn heup. Een operatie volgde, waarbij ze een pin in het gewricht aanbrachten. Die is er afgelopen december uitgehaald, waardoor de Zuid-Hollander nu nog niet zo veel koersdagen op de teller heeft. “Of het een moeilijk jaar is geweest? Dat valt wel mee. Het herstel van mijn heup ging goed, gelukkig. Bovendien had mijn vorige ploeg UAE Emirates mijn programma goed aangepast op mijn herstel. Daardoor kon ik gewoon goed mijn werk doen. Alleen ook niet meer dan dat. Ik had gehoopt om toch nog wel een keer dicht bij een overwinning te komen. Maar dat zat er helaas niet in.”
Bax reed de voorbije twee jaar bij de beste ploeg ter wereld en was ploeggenoot van de huidige wereldkampioen Tadej Pogačar, aan wie hij goede herinneringen heeft. “Heel mooie ervaringen opgedaan ook. Tadej is misschien wel de beste renner ter wereld en om dan ook nog zijn ploeggenoot te zijn in zijn (tot op heden, red.) beste jaar ooit, dat is wel leuk voor later. Waarom ik dan ben veranderd van ploeg? Eigenlijk om het plezier in het fietsen te houden. Ik had het bij UAE hartstikke leuk en ik heb er ook totaal geen spijt van dat ik er naartoe ben gegaan. Maar ik was wel 100% van de koersen een knecht. Terwijl ik wielrenner ben om zelf te winnen of te koersen. Om het trainen leuk te houden, was ik op zoek naar iets anders en vond ik bij Q36.5 Pro Cycling.”
Bax en Pogacar voor de Amstel Gold Race 2023 – foto: Cor Vos
Dan is het een hard gelag als twee maanden later Tom Pidcock er ineens bijkomt, opnieuw een (nog iets minder grote) wereldster in de ploeg. Zou je zeggen. “Kijk, de écht grote koersen winnen is voor mij heel lastig. Het is niet realistisch om te zeggen dat ik Strade Bianche of Milaan-San Remo ga winnen. Maar voor Tom wel. In die koersen cijfer ik me graag voor hem weg. En als Pogačar bijvoorbeeld aan de start staat, dan mag ik alsnog in een vroege vlucht of anticiperen. Dus de komst van Pidcock betekent niet dat mijn kansen allemaal weg zijn. Ik kijk uit naar de vrijheid om te koersen, aan te vallen en het gevoel hebben dat je weer voor de zege rijdt.”
NK tijdrijden
Nu Q36.5 Pro Cycling een uitnodiging voor een grote ronde (Giro) op zak heeft, hoopt Bax straks in Italië van de partij te zijn. Net als dat hij van het NK tijdrijden een doel wil maken, eind juni in Surhuisterveen. “Een heel mooie, eentje die ik echt een keer wil winnen. Bij de junioren is dat al eens gelukt en bij de profs werd ik al twee keer derde. Ik ben best wel dichtbij geweest en daarom is het – denk ik – ook een realistisch doel. Dat was het niet met een topper als Tom Dumoulin aan de start. Maar als je aan Daan Hoole of Jos van Emden vraagt hoe het is om in zo’n trui te rijden, dan kan het een carrière echt wel kleur geven.”
Meer uit deze serie
Een must have voor alle wielerfans! Met de Black Friday deal van RIDE Magazine haal je het ideale cadeautje voor de feestdagen in huis. Voor slechts € 13,95 ontvang je de najaars- en de winter-editie in jouw brievenbus. Dat betekent meer dan 300 pagina’s aan schitterende wielerverhalen. Wacht niet te lang, want OP=OP. Bestel nu jouw magazines en verzeker je van uren leesplezier.
Om te reageren moet je ingelogd zijn.