Sky wist het peloton jarenlang in een wurggreep te houden. Dit jaar gaat het echter een stuk minder met de Britse miljoenenformatie. In Luik-Bastenaken-Luik wist de ploeg evenmin zijn stempel te drukken, waardoor Sergio Henao als beste Sky-renner met een negende plaats genoegen moest nemen. Toch zag ploegleider Gabriel Rasch ook enkele positieve dingen. “Wout Poels zal klaar zijn voor de Giro d’Italia”, aldus de Noor.

In de finale had Sky met Henao, Geraint Thomas en Michał Kwiatkowski nog drie ijzers in het vuur. Het tempo bleek echter te hoog te liggen voor de Brit en de Pool, die alles had gezet op een knalprestatie in Luik. “We konden in de finale niks meer doen omdat Sergio geen ploegmaten meer bij zich had. Zijn taak was dus om de beste renners te volgen.” De Colombiaanse klimmer kon in de finale niet meespelen om het podium, maar is wel tevreden over zijn huidige vorm. “Dit belooft voor de Giro. De komende week staat volledig in het teken van herstel.”

Rasch zag niet alleen een goede Henao aan het werk. Hij kijkt naar eigen zeggen ook met tevredenheid naar de vorderingen van Poels, die La Doyenne als 117e wist te beëindigen. “Ik denk dat Wout naar zijn topvorm groeit. Hij zal klaar zijn voor de Giro”, aldus Rasch.

De Limburger zal in de Ronde van Italië – die op 4 mei van start gaat in Jeruzalem – uitgespeeld worden als luitenant van kopman Chris Froome.