Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Te snel naar de Tour? Oliver Naesen ziet alleen maar voordelen voor Paul Seixas
Het hoge woord is eruit: Paul Seixas zal dit jaar al debuteren in de Tour de France. Het wonderkind zal het op amper 19-jarige leeftijd opnemen tegen Tadej Pogacar, Jonas Vingegaard en Remco Evenepoel in de grootste wielerwedstrijd op aarde. Zijn ploeggenoot bij Decathlon CMA CGM, Oliver Naesen, ziet het als de juiste keuze.
Over één zaak bleef Seixas onduidelijkheid spuien: zou hij wél of niet deelnemen aan de Ronde van Frankrijk? Maar kijk: in een filmpje op sociale media biecht de nieuwe Franse wielersensatie zijn deelname eerst op aan zijn grootouders, om het vervolgens met de rest van de wereld te delen.
“Ik wist het niet en heb het samen met jullie ontdekt”, geeft Naesen aan in gesprek met Sporza. “Vorig jaar heb ik de hoogtestage voor de Tour met hem gedaan en de Dauphiné reed hij toen ook al. Dus hij had al een Tourvoorbereiding achter de rug, maar dan zonder de Tour. Maar het was afwachten hoe hij het zou doen tegen andere top 5-kandidaten. En ook hoe hij die opeenvolging zou verteren.”
De piepjonge Fransman maakte dit voorjaar erg veel indruk en dus neemt Decathlon CMA CGM hem straks mee naar de Tour. “Er is ook geen nadeel om hem mee te nemen”, is Naesen van mening. “Het verhaal van opbranden is niet relevant voor hem. Die oude wielerwetten gelden niet voor dat type renner. Nu kan hij nog zonder zuivere prestatiedruk naar de Tour.”
Paul Seixas na zijn zege in de Waalse Pijl – foto: Fotopersburo Cor Vos
“Als hij de Vuelta zou rijden en vierde zou worden, dan kan hij nooit nog naar de Tour zonder die typische podiumvraag. Als hij nu als twintigste eindigt en een rit wint, is dat ook een groot succes. Dat gaat enkel dit jaar mogelijk zijn.”
“Moet wel leren dat de Tour anders is dan andere koersen”
Naesen ziet zijn ploeggenoot meteen meedoen voor de sportieve knikkers. “Ik verwacht dat hij meedoet om de top 5. Hij is wel jong en wat onstuimig. Hij verbruikt energie op momenten dat andere klassementsmannen dat niet doen. Hij moet dus leren dat de Tour anders is dan andere koersen. Het gevaar loert om elke hoek. Dat kom je nergens anders tegen. Dat zijn risico’s en kleine gevaren die hij nog moet ontdekken.”
Gaat Seixas straks dan niet gebukt onder de torenhoge druk van de Franse natie? “Het is niet ongezond, want wat hij er zelf van verwacht is minstens zo hoog als wat men van buitenaf hoopt”, aldus Naesen. “In mijn beste jaren hoopte ik op een podium of top 5-plaats in de Ronde van Vlaanderen en kreeg ik de vraag of de top 10 zou lukken. Dat vond ik comfortabel, want ik was zeker dat het in orde zou komen. Bij hem is dat ook, alleen op een duizelingwekkend veel hoger niveau.”
Om te reageren moet je ingelogd zijn.