Tim Merlier rijdt zondag met de Memorial Rik Van Steenbergen zijn laatste koers van het seizoen. Voor Merlier is het echter ook zijn laatste race in het tenue van Alpecin-Deceuninck. “Mijn conditie is nog altijd bijzonder goed, ik miste de voorbije weken wel wat vertrouwen.”

Een must have voor alle wielerfans! Met de Black Friday deal van RIDE Magazine haal je het ideale cadeautje voor de feestdagen in huis. Voor slechts € 13,95 ontvang je de najaars- en de winter-editie in jouw brievenbus. Dat betekent meer dan 300 pagina’s aan schitterende wielerverhalen. Wacht niet te lang, want OP=OP. Bestel nu jouw magazines en verzeker je van uren leesplezier.

“Ik wil graag in schoonheid afscheid nemen van de ploeg. Met een overwinning dus”, laat Merlier weten op de site van de Memorial Rik Van Steenbergen. “Ik sluit een mooie periode af van bijna drie en een half jaar. Met onder meer twee Belgische titels en een etappe in zowel de Giro als de Tour tot dusver de meest succesvolle periode als prof.”

Dit seizoen won Merlier zijn tweede Belgische nationale titel op de weg. Daarna trok de Oost-Vlaming naar de Vuelta, waar hij op zoek ging naar een etappewinst. “Ik had het team ook graag nog een zege in de Vuelta geschonken, maar daar liep het helaas niet zoals verhoopt. Ik zou zondag in Arendonk (in de Memorial Rik Van Steenbergen, red.) maar al te graag mijn periode bij de ploeg afsluiten met een zege”

‘Goede vorm is er, maar ik mis wat vertrouwen’
Naast Merlier staan er een heleboel andere snelle mannen als Mark Cavendish, Dylan Groenewegen en Timothy Dupont aan de start. “De concurrentie is inderdaad niet min. Mijn conditie is echter nog altijd bijzonder goed. Ik miste de voorbije weken een beetje vertrouwen, waardoor die goede vorm nog niet resulteerde in winst, maar zondag ga ik er nog een laatste keer vol voor.”