Tim Wellens wist dit seizoen al zevenmaal te winnen en in tegenstelling tot eerder heeft het weer daar weinig invloed op. “Ik heb dat probleem (hitte-allergie, red.) nu veel beter onder controle, omdat ik nu weet wat het is”, verklaart de renner van Lotto Soudal zijn presteren in de Ronde van Wallonië tegenover Het Nieuwsblad.

“Mijn lichaam heeft moeite met afkoelen, ik zweet niet goed. Gelukkig zijn daar oplossingen voor: mezelf vochtig houden, bijvoorbeeld. Nu begin ik snel met water over mijn lichaam te gooien, terwijl het idee vroeger altijd was dat je daar zo lang mogelijk moest mee wachten”, legt Wellens zijn nieuwe aanpak uit. “Ik ben nu wel een veeleisender kopman. Ik heb meer water nodig onderweg”, zegt hij lachend.

Ook in de Clásica San Sebastián zal het warm worden. Het kwik in het Baskenland zal vandaag naar alle waarschijnlijkheid de dertig graden aantikken. “De hitte zal altijd een nadeel blijven. En San Sebas­tián is sowieso geen koers die me goed ligt. Op vijf deelnames ben ik één keer dertiende geworden. Dat is het. Ik weet niet hoe het komt, maar ik ben voorlopig nooit goed in San Sebastian”, aldus een eerlijke Wellens.

Toch is de Belg optimistischer over zijn kansen van dit jaar. “Ik heb nog nooit zo makkelijk koersen gewonnen. Afgelopen week heb ik twee records gehaald in Wallonië: meer dan 1.300 watt op vijf seconden en meer dan 1.200 op tien seconden. Nog nooit heb ik zoveel kracht in de benen gehad”, legt hij uit waar het vertrouwen vandaan komt. “Ik ga Greipel niet kloppen, maar na een zware koers geeft het je wel kansen in een sprint. Ik vind het superbelangrijk dat ik die kwaliteit om koersen af te maken verder ontwikkel.”