Lotto Soudal is uitstekend bezig in de Challenge Mallorca. Na overwinningen van André Greipel en Tim Wellens ging de zege vandaag opnieuw naar Wellens. De Belg versloeg Alejandro Valverde (Movistar) op een klimmetje van derde categorie. Tiesj Benoot en Louis Vervaeke maakten het Lotto Soudal-feest compleet door respectievelijk als derde en vierde te eindigen.

Naast Van Goethem bestond de vroege vlucht uit de volgende namen: Cyril Lemoine (Cofidis), Laurent Pichon (Fortuneo-Vital Concept), Pello Olaberria (Euskadi Basque Country-Murias), Diego Milan, Rafael Marquez (beiden Inteja Dominican Cycling Team), Josep Miralles (Amore & Vita-Selle SMP), Jorge Cubero (Burgos-BH), Pedro Gregori (Equipo Bolivia), Sebastián Mora (Team Raleigh GAC) en Gabriel Cullaigh (SEG Racing Academy).

Koppeltijdrit Sky
De elf leiders kregen een maximale voorsprong van vijf minuten, maar dat bleek lang niet voldoende. De kopgroep werd al vrij vroeg bijgehaald. Na de samensmelting ging Sergey Firsanov (Gazprom-RusVelo) er in zijn eentje vandoor, maar ook hij wist niet vooruit te blijven. Op twintig kilometer van de meet waren Jonathan Dibben en Christian Knees (beiden Sky) de volgenden die een poging waagden. De twee maakten er een koppeltijdrit van en hielden hun inspanning lang vol. Op vijf kilometer van het einde kwam het peloton echter aansluiten.

Wat volgde was een spannende strijd op een klimmetje van derde categorie. Hierop bleek Tim Wellens uiteindelijk de beste. De Belg kwam met een kleine voorsprong over de meet. Pieter Weening was vandaag de sterkste Nederlander. De kopman van Roompot-Nederlandse Loterij werd zesde, op zeven tellen van de winnaar.

Tim Wellens!!! Segunda consecutiva para el belga del @Lotto_Soudal pic.twitter.com/g269Cr2JvG

— ChallengeMallorca (@ChallengeMca) 28 januari 2017