SD Worx-Protime kan na de dominantie van de afgelopen weken met een indrukwekkende ploeg naar Parijs-Roubaix afzakken. Met Lorena Wiebes en Lotte Kopecky brengt het vrouwenteam van Danny Stam de twee winnaars van de eerste twee Monumenten van het seizoen aan het vertrek.

Die overwinningen zorgen echter niet voor berusting bij de ploeg. “Er is een druk van mijn schouders gevallen, maar het is niet zo dat ik daarom minder gebrand ben op de zege in Parijs-Roubaix. Het scheelt dat ik al een monument binnen heb”, zegt wereldkampioene Kopecky in een persbericht van de ploeg.

“Ik zou heel graag de dubbel Ronde van Vlaanderen – Parijs-Roubaix realiseren”, aldus Kopecky. “Dat zou mooi zijn. Maar net zoals ik niet echt bezig ben met records, maakt het me niet uit dat ik de eerste zou zijn die daarin slaagt. Ik wil gewoon winnen. We staan met een sterk team aan de start. In Parijs-Roubaix moet alles kloppen om te kunnen winnen. En dan mag je vooral geen pech hebben. Dat we meerdere kaarten kunnen spelen, is in een wedstrijd als Roubaix des te belangrijker. Het is een fijn gegeven om zo de klassieker te kunnen ingaan.”

De titelverdedigster zal haar voorjaar na Roubaix nog een tijdje doortrekken, maar is blij met haar goede gevoel tot nu toe. “Ik heb een lange periode zonder competitie ingelast. Dat heb ik ook gevoeld tijdens de eerste wedstrijden. Ik had wat tijd nodig om het goede gevoel te vinden. Maar ik voel dat de vorm in stijgende lijn gaat. Daar ben ik tevreden mee, want dat is wat ik wou bereiken. Ik wou niet als de vorige jaren op een plateau belanden. Ik hoop dat ik dit vormpeil kan doortrekken richting Luik-Bastenaken-Luik.”

In de Ronde was Kopecky al de beste – foto: Cor Vos

Wiebes
Dat is voor Lorena Wiebes anders, voor haar is Parijs-Roubaix het laatste doel van het voorjaar. “Dit is een van de speciaalste wedstrijden op onze kalender. Zeker ook omdat we nog maar sinds 2021 een editie voor vrouwen hebben. Ik zou deze klassieker heel graag ooit kunnen winnen. Of dat dit jaar al kan zijn, valt moeilijk te voorspellen. Ik heb voor een andere aanpak gekozen, door de Scheldeprijs over te slaan (daar won ze de afgelopen vier edities, red.). Normaal gezien moet ik dan ook frisser aan de start komen.”

Wiebes heeft met haar eindsprint in ieder geval een goed wapen in huis. “Op verkenning heb ik mijn sprint getest in de Velodroom. Wat deze wedstrijd zo bijzonder maakt, is dat de eindsprint helemaal anders is dan in elke andere wegwedstrijd. Kijk naar vorig jaar hoe Lotte uit een onmogelijke positie won, maar bij deze aankomst is dat wel mogelijk. Vanuit de bocht is het best nog ver naar de finish toe en de wind kan een belangrijke rol spelen. Ik hoop dat ik voor de zege kan sprinten.”

“Of ik er nu meer ontspannen in ga omdat ik al een aantal klassiekers gewonnen heb? Ik probeer er niet te ontspannen in te gaan, want dan ben je er niet helemaal bij. Ik houd er dus zelf de druk op. Het voorjaar is sowieso al goed, maar dit zou de kers op de taart kunnen zijn.”