Tom Boonen heeft vrijdag het parcours van de wegrit op de Europese Spelen verkend. “Het parcours is erg mooi, maar ook erg zwaar”, oordeelde hij tegenover Belga. De Belg vreest vooral de hoge temperaturen. Zondag zou het in Baku meer dan dertig graden worden. “Met deze hitte zal de laatste ronde slachtoffers maken.”

De renner van Etixx-Quick-Step ziet de Europese Spelen niet als voorbereiding op het Belgisch kampioenschap. “Daarvoor had ik de Ronde van Zwitserland moeten rijden en had ik beter niet tweemaal zulke lange reizen ondernomen in zo’n korte tijdspanne. Ik heb enkele rondes afgewerkt om in vorm te zijn, en dat is het geval. Dus waarom niet hierheen komen? Het is eens iets nieuws voor mij in mijn 14-jarige carrière.”

Tiesj Benoot
De Belgen hebben met Tiesj Benoot een tweede troef achter de hand. “In principe is dit een parcours dat mij zeker goed moet liggen, vanwege die helling in de ronde die we dus meerdere keren moeten oprijden”, aldus Benoot. “De opeenvolging van die klim zal in de benen kruipen en dat wordt cruciaal. Ik verwacht zondag een afvalrace. Aangezien we met kleine teams rijden van maximum zes renners, zal het moeilijk zijn voor een ploeg om de wedstrijd te controleren.”