Video Hij was jarenlang wielrenner, werd na zijn actieve carrière analist en maakt zich nu op voor een rol als koersdirecteur: woensdag werd bekend dat Tom Dumoulin na de 60ste editie van de Amstel Gold Race het stokje zal overnemen van Leo van Vliet.

Dumoulin heeft niet lang getwijfeld, toen hij het aanbod kreeg. “Toen Leo mij vroeg, dacht ik ja: dat is wel iets wat ik ambieer en iets dat ik heel bijzonder zou vinden”, vertelt hij voor de camera van WielerFlits. “Ik stond als kleine jongen al langs de kant van de Amstel Gold Race, toen de finish nog in Maastricht was. Het heeft mij wielrenner laten zijn, deze koers. Om er dan koersdirecteur van te worden, daar heb ik niet lang over hoeven na te denken.”

Met zijn verleden en naam zou Dumoulin ongetwijfeld ook een aanwinst zijn voor elke wielerploeg, maar toch kiest de Giro-winnaar van 2017 ervoor om te gaan weken voor een organisatie. Waarom is dat? “Ik heb als renner elf jaar lang in ploegen rondgereden en daar ligt niet meteen mijn ambitie. Ik vind het heel mooi om dit nu te mogen doen.”

Grote schoenen
Dumoulin heeft wel grote schoenen om te vullen, want onder de bezielende leiding van Leo van Vliet ontwikkelde de Amstel Gold Race zich verder tot een vaste waarde op de internationale wielerkalender en een onmisbaar onderdeel van de UCI WorldTour. “De wedstrijd is onder de leiding van Leo echt uitgegroeid tot een iconische wedstrijd in Nederland, maar ook op internationaal vlak.”

Tom Dumoulin (l) volgt Leo van Vliet op als koersdirecteur van de Amstel Gold Race. Foto: Raymond Kerckhoffs

• 

  7 jan

  Lees ook Tom Dumoulin opvolger van Leo van Vliet als koersdirecteur Amstel Gold Race

  7 jan

“De grootste renners ter wereld staan elk jaar weer aan de start. Het is gewoon dé wielerwedstrijd in Nederland”, vervolgt Dumoulin. “Dat heeft Leo de afgelopen dertig jaar fantastisch uitgebouwd. Het is zeker niet de bedoeling dat ik het hele draaiboek op de schop ga gooien. De Amstel Gold Race is echt fantastisch en dat moet ook zo blijven.”

Eigen ideeën 
Dumoulin zal als nieuwe koersdirecteur echter ook zijn stempel willen drukken en veranderingen willen doorvoeren. “Absoluut, maar dat heeft Leo de afgelopen dertig jaar ook gedaan. Er zijn bijna elk jaar wel kleine wijzingen doorgevoerd, omdat het nodig of wenselijk was. Dat zal ik ook gaan doen, dat is ook nodig. Stilstaan is achteruitgaan. Je zult mee moeten bewegen en dat ga ik ook zeker doen.”

“Ik heb hier en daar al wel wat ideetjes, maar ik heb nu nog geen idee of het haalbaar is en of we dit wel of niet moeten. Dat heeft ook geen haast. Gelukkig staat de Amstel Gold Race en mogen we vanuit een luxepositie gaan kijken of we nog kunnen groeien in de toekomst.”