Video Voor de gebroeders Aerts breekt er een spannend weekend aan. Zondag neemt Thijs Aerts namelijk afscheid in de veldrit in Oostmalle. De gebroeders Aerts zullen zo voor het laatst samen een cross afwerken. In gesprek met WielerFlits vertelt Toon over al hun avonturen: “We hebben veel euforische momenten met elkaar gedeeld. Al hebben we samen ook moeilijke periodes doorgemaakt”, aldus Aerts.

Thijs Aerts is bezig aan zijn laatste dagen als veldrijder. De 28-jarige coureur hangt na deze zondag zijn fiets aan de haak. De voormalige wereldkampioen bij de junioren en jongere broer van Toon zal afscheid nemen van de cross tijdens de Sluitingsprijs in Oostmalle. “Sinds mijn eerste stappen in de veldritwereld op elfjarige leeftijd, heb ik de kans gekregen om alles mee te maken”, blikt Aerts in een persbericht van zijn ploeg Charles Liégois Roastery CX al eens terug op zijn carrière.

“Elke modderstrook, circuit, zege en tegenslag hebben van mij de coureur gemaakt die ik vandaag ben. Ik heb dankzij Charles Liégeois Roastery CX en Baloise Trek Lions mijn kinderdromen kunnen waarmaken. Samen met mijn broer Toon heb ik ook ontelbare herinneringen gemaakt.”

‘Niet makkelijk om die stap te zetten’
Het afscheid van Thijs zal ook bij zijn broer heel wat teweegbrengen. WielerFlits sprak hem erover: “Ik wist natuurlijk al een tijdje dat Thijs wilde stoppen. We zagen het allemaal ook wel al even aankomen. Hij heeft toch een mooie carrière gehad en dan is het natuurlijk moeilijk om op een gegeven moment de knoop te gaan doorhakken. Maar ik ben blij en opgelucht dat hij de moed heeft gevonden om dat te doen.”

“Het is niet makkelijk om die stap te zetten. Je kan ook blijven aanmodderen en op een lager niveau stoppen. Nu kiest hij zelf het eindpunt en zo kan hij, volgens mij, op de mooiste manier zijn seizoen eindigen. Zelf hebben we het ook vaker over dat afscheid gehad. Ik heb hem zeker ook raad gegeven.”

Toon en Thijs Aerts hebben een grote supportersclub – foto: Cor Vos

De twee broers hebben heel wat jaren samen gekoerst, ook in dezelfde ploeg. Dat je zo’n profcarrière kan delen met je broer, is natuurlijk bijzonder. “Het was heel leuk. Ik heb al vaker foto’s teruggezocht uit het verleden. Hij heeft veel titels behaald vroeger (Thijs Aerts werd bijvoorbeeld wereldkampioen bij de junioren, red.) en die hebben we altijd samen gevierd. Na die titels gingen we ook altijd samen losfietsen. Dat waren de mooiste ritten.”

Samen ritjes blijven maken
“Je zit dan constant foto’s van elkaar te nemen in die nieuwe trui. Zo heb ik momenten gehad dat ik in euforie was, en hij ook. Al hebben we samen ook moeilijke momenten doorgemaakt. Denk maar aan de zaken die ik de laatste jaren heb meegemaakt in mijn carrière. Thijs was echt een steun en toeverlaat in die periode. Dus ja, we zijn twee broers die samen een mooie carrière hebben gehad. Maar die ook veel aan elkaar gehad hebben.”

Tot slot vragen we nog aan Toon of hij zijn broer gaat missen in het veld: “Ja, zeker. Ik hoop dat we af en toe nog samen op de fiets kunnen sprinten. Ik denk niet dat hij de fiets echt helemaal aan de kant zal zetten. Ik heb al opgevangen dat hij schrik heeft om een paar kilo bij te gaan komen. Dus ik zal hem geregeld meenemen training. Misschien worden die ritjes, met een iets andere insteek, voor hem nog wel leuker dan dat ze al die jaren geweest zijn”, sloot Toon af met een lach.

• 

  31 dec

  Lees ook Thijs Aerts (28) bezig aan laatste veldritwinter: "Mijn kinderdromen kunnen waarmaken"

  31 dec