BMC heeft de derde etappe van de Tour de France gewonnen. De Amerikaanse formatie legde het 35,5 kilometer lange parcours van de ploegentijdrit in en rond Cholet als snelste af. Greg Van Avermaet neemt de leiding in het algemeen klassement over van Peter Sagan.

Topploegen starten vroeg
Door het tijdsverlies van hun kopmannen, gingen de ploegen Mitchelton-Scott, Sky, Movistar en BMC vroeg in de wedstrijd en kort na elkaar van start. De Australiërs vertrokken als eerste en wisten een snele richttijd neer te zetten. Bij Sky moeten Luke Rowe en Wout Poels al vrij snel afhaken, waardoor de ploeg nog maar met zes overbleef. Mede door lange kopbeurten van Chris Froome, wist de ploeg onder de tijd van Mitchelton-Scott te duiken. Movistar deed het minder. Valverde, Quintana en Landa verloren 49 tellen op Sky.

Sunweb kwam goed voor de dag – Foto: Sirotti

LottoNL-Jumbo valt tegen, Sunweb beperkt schade
BMC slaagde erin om vier tellen onder de tijd van Sky te rijden en kon plaatsnemen in de hot-seat. LottoNL-Jumbo stelde teleur. Onderweg bleek dat de ploeg de tijd van de topploegen niet kon benaderen. Aan de finish bleek de achterstand op BMC 1 minuut en vijftien seconden. Sunweb deed het iets beter en moest elf tellen toegeven.

Gilbert en Van Avermaet strijden om geel
De ploegen die nog zouden volgen konden niet aan de tijd van BMC komen. Quick-Step Floors leek de grootste bedreiging voor BMC, maar bij de Belgische formatie liep het niet op rolletjes. Nadat Gaviria moest afhaken, viel de ploeg uit elkaar en ging de een na de andere renner eraf.

Quick-Step kwam een paar tellen tekort – Foto: Sirotti

Desondanks bleef Quick-Step in het spoor van de tijd van BMC, waardoor een spannend secondenspel ontstond. Met slechts enkele seconden verschil ontstond er een strijd om het geel tussen Greg Van Avermaet en Philippe Gilbert. BORA-Hansgrohe reed niet hard genoeg om Sagan in de leiderstrui te houden. De geletruidrager moest bij het tweede tussenpunt zelfs zijn ploegmaten laten gaan.

Opnieuw BMC
De strijd om het geel zou uiteindelijk in het voordeel van Van Avermaet beslecht worden. Quick-Step moest aan de finish zeven tellen toegeven op BMC, dat daardoor net als twee jaar geleden de ploegentijdrit in de Tour wist te winnen.

De bloemen waren voor BMC – Foto: Sirotti