Jens Debusschere kende een minder openingsweekend van de Tour de France. De coureur van Katusha-Alpecin blijkt een geblokkeerde zenuw in zijn rug te hebben. Daarom is hij niet langer de eerste sprinter binnen de ploeg.

In de eerstkomende massasprint, mogelijk tijdens de vierde rit, gaat Katusha-Alpecin zich inzetten voor Rick Zabel. “De volgende sprint is voor Rick. Dat heb ik zelf gevraagd. Ik wil niet meer dat de jongens hun leven riskeren voor iemand die ontploft in de sprint”, vertelt Debusschere.

In de ploegentijdrit ging het al moeizaam voor Debusschere. “Ik ben nog content dat ik niet gelost ben door een ploeg die vijftiende is geworden. Ze hebben verschrikkelijk hard gereden. […] Mentaal is dit superzwaar”, zegt de West-Vlaming. Ploegleider Dirk Demol denkt dat het niet makkelijk is voor zijn coureur: “We moeten hem hier door sleuren, maar we gaan werk hebben. Jens is op en top prof en ligt goed in de groep. Iedereen zal hem steunen.”