Tour de France 2025: Voorbeschouwing etappe 15 naar Carcassonne

De tweede week eindigt met een echte overgangsetappe. De verschillende klassementsrenners en hun ploegen zullen deze rit ofwel gebruiken als extra ‘rustdag’ of om de wonden te likken na drie zware Pyreneeënritten. Voor aanvallers ligt er dus een gouden mogelijkheid om een ritzege in deze Ronde van Frankrijk te boeken. Ga er maar eens lekker voor zitten; WielerFlits blikt vooruit!

Parcours

De tweede week eindigt met een rit die van start gaat in Muret. Dit stadje in de regio Occitanië is bekend vanwege de vliegshow AirExpo, de op twee na grootste show van Frankrijk. Het is een bijzonder evenement, omdat het in z’n geheel is georganiseerd door studenten. Daarnaast is deze stad ook de sterfplaats van Antoon van Schendel. Hij was prof – net als zijn jongere broertje Albert – van 1934 tot en met 1943. Beiden werden geboren in Nederland, maar verhuisden met hun ouders op jonge leeftijd naar de regio Toulouse. Hun ouders begonnen er een boerenbedrijf. Antoon won twee Tour-etappes en was jarenlang ploegmaat van Theo Middelkamp, de eerste Nederlander die ooit een rit in de Ronde van Frankrijk (1936) won én de wereldtitel (1947) pakte.

In het verleden was Muret twee keer eerder startplaats in de Tour: in 2015 ging de etappe naar Rodez en sloeg Greg Van Avermaet een dubbelslag. Ook in 2021 startte er nog een rit, die de renners naar de top van de Col du Portet bracht. Tadej Pogačar reed daar in de laatste meters weg bij de toen nog verrassende Jonas Vingegaard en Richard Carapaz. Finishplek Carcassonne heeft een langere historie met de Tour. Al in 1947 passeerde ze er eens. De laatste keer dat het als finishplaats fungeerde, was in 2022. Op een bloedhete dag (met temperaturen tot boven de 40 graden Celsius) won Jasper Philipsen. Een jaar eerder werd bovendien geschiedenis geschreven in Carcassonne: Mark Cavendish evenaarde er het recordaantal ritzeges (34) van Eddy Merckx.

De stad zelf behoeft voor de meeste mensen weinig uitleg. Na Parijs, Versailles en Mont-Saint-Michel is Carcasso de grootste toeristische trekpleister van Frankrijk. Dat komt omdat het een van de best bewaarde vestingsteden van Europa is. De binnenstad is volledig gerestaureerd en staat sinds 1997 op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Carcassonne stamt uit de middeleeuwen en dat is goed terug te zien. Ondanks haar bekendheid is het wel een relatief klein stadje, met een kleine 50.000 inwoners. Je kent Carcassonne misschien ook wel als bordspel. De gelijknamige Zuid-Franse stad was ook de inspiratie voor het populaire strategiespel, dat dit jaar twintig jaar bestaat. Met tal van uitbreidingsets en de betrekkelijke eenvoud daarvan, zijn de spelvarianten eindeloos.

Dan geldt ook voor de 170 kilometer lange rit zelf. Tussen Muret en Carcassonne ligt namelijk een echte overgangsetappe en dus zullen de aanvallers smachtend aan de start staan. In de beginfase liggen er een aantal korte hellingen waarop vluchters het verschil kunnen maken. Daags voor de rustdag zal het peloton dat wel best vinden. We voorspellen dan ook een omvangrijke vroege vlucht met de nodige tactische spelletjes. In de tweede helft van de rit zullen de aanvallers het kaf van het koren kunnen scheiden, want dan liggen twee langere beklimmingen te wachten.

Vooral de Pas du Sant leent zich daarvoor. Die klim is ‘slechts’ 3,2 kilometer lang, maar kent wel een gemiddelde stijging van 8,8%. Op de top moeten de renners nog eens 3,8 kilometer door klimmen naar de Col de Fontbruno. Dat is echter een veel gemakkelijker klim aan ‘slechts’ 3,8%. Daar eenmaal boven is het nog 42 kilometer naar de finish, waarvan ruim dertig in dalende lijn. In de laatste kilometers passeren de renners de rivier de Aude en rijden ze langs het Canal du Midi. Ook daar zijn aanvallers in het voordeel, want je bent veel en snel uit het zicht van achtervolgers.

Zondag 20 juli, etappe 15: Muret – Carcassonne (170 km)
Start: nog in te vullen
Finish: nog in te vullen