woensdag 10 april 2024 om 14:00

Tour of the Alps, een historische koers in een nieuw jasje en generale voor de Giro d’Italia

De Tour of the Alps bestaat al decennia lang maar gaat pas sinds enkele jaren door het leven onder de huidige naam. In 1962 stond de koers voor het eerst op het programma, destijds onder de noemer Giro del Trentino. Dat was tot 2016 ook nog de naam van de rittenkoers. Tussendoor fuseerde het ook nog met de Trofeo Melinda, waardoor de naam een jaargang Giro del Trentino-Melinda werd.

Inmiddels heeft de koers de Alpen omarmd en het gebergte centraal gesteld, omdat naast Italië ook regelmatig Oostenrijk wordt aangedaan. De Tour of the Alps werd in 2017 geboren. De laatste Giro del Trentino werd in 2016 gewonnen door Mikel Landa, waarna een jaar later Geraint Thomas de inaugurele Tour of the Alps won.

Deze eerste editie onder de nieuwe naam bleek de laatste wedstrijd van Michele Scarponi. Op 17 april 2017 won de Italiaanse klimmer de openingsrit in Kufstein, waarna hij uiteindelijk vierde werd in het eindklassement. Een dag na die slotetappe overleed Scarponi na een ongelukkig verkeersongeluk in zijn woonplaats, waardoor er veel te vroeg een triest einde kwam aan zijn leven.

Als we nog verder teruggaan in de historie… Enzo Moser, de oudere broer van Francesco, boekte in 1962 zijn grootste zege door de eerste winnaar van het eindklassement in de Giro del Trentino te worden. Na de tweede editie in 1963 duurde het even tot de koers voor de derde keer werd verreden. Dat gebeurde pas in 1979, sindsdien staat de ronde elk jaar op de kalender.

Ondanks dat de koers nooit de hoogste wedstrijdstatus kreeg, staat een aantal grote coureurs op de erelijst. Onder meer Alexandre Vinokourov (2010), Vincenzo Nibali (2008 en 2013), Francesco Moser (1980 en 1983) en Giuseppe Saronni (1982) wisten de eindzege eens op te eisen.

Met drie zeges is de inmiddels gestopte Damiano Cunego recordhouder. Hij won in 2004, 2006 en 2007. De Italianen zijn oppermachtig met dertig eindzeges. Nog nooit wist een Nederlander of Belg de ronde te winnen.