‘Tweede wereldkampioene’ zorgt voor verwarring in Ronde van Vlaanderen

Lotte Kopecky kon als Belgische zondag rekenen op de onvoorwaardelijke steun van de wielerfans tijdens de Ronde van Vlaanderen. De dolenthousiaste supporters moesten misschien wel twee keer met hun ogen knipperen, want er reed ook een renster mee die wel verdacht veel leek op de wereldkampioene.

En dat heeft alles te maken met de trui die ze draagt tijdens wedstrijden. Haar naam? Kimberly Le Court. De 29-jarige renster van AG Insurance-Soudal komt van Mauritius – een zelfstandige republiek in de Indische Oceaan, bestaande uit verschillende eilanden – en is de regerende kampioen van haar land.

De kampioenstrui van Mauritius lijkt verdacht veel op de wereldkampioenentrui. De nationale trui is eveneens wit met een regenboogkleurige vlak op de borst. Enkel de volgorde van de kleuren komt niet overeen en de zwarte streep ontbreekt. Het zorgt echter alsnog voor de nodige verwarring, zeker omdat Le Court zondag ook volop meestreed in de finale, aan de zijde van wereldkampioene Kopecky.

Kritiek
“Ik heb daar echt veel kritiek op gekregen via sociale media”, vertelde Le Court, die in Oudenaarde als vijfde over de streep kwam, na afloop aan Het Nieuwsblad. “Nochtans heeft de UCI mijn outfit goedgekeurd. Ik kan er dus niks aan doen dat ik wat op een wereldkampioene lijk. Geluk met de vlag, zeker? Was ik maar zo’n kampioene als Lotte”, lacht ze.

Le Court won vorig jaar al een rit in de Giro – foto: Cor Vos

Voor het grote wielerpubliek is Le Court wellicht nog een relatief onbekende naam, maar de laatbloeister timmert sinds haar komst bij AG Insurance-Soudal flink aan de weg. In 2024 reed ze al een sterk voorjaar – met een tiende plaats in Parijs-Roubaix als uitschieter – en won ze bovendien de slotetappe in de Giro d’Italia Women.

Dit jaar trekt Le Court de goede lijn door. Wat heet: ze begon het seizoen met een derde plaats in het eindklassement van de UAE Tour, werd vervolgens negende in de Trofeo Alfredo Binda, was vijfde in Milaan-San Remo en afgelopen zondag kwam ze dus ook als vijfde over de finish in de Ronde van Vlaanderen.