Twijfels rond Wout van Aert, maar Jan Bakelants gelooft nog altijd in landgenoot

Waar Mathieu van der Poel, Tadej Pogacar en Mads Pedersen met vertrouwen kunnen toewerken naar de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix, wist Wout van Aert dit seizoen nog niet te overtuigen. De Belg kwam in de E3 Saxo Classic niet in het stuk voor, maar dit is voor zijn goede vriend en trainingsmaat Jan Bakelants nog geen reden om te twijfelen.

“Ik weiger Wout op dit moment af te schrijven”, geeft Bakelants aan in zijn column voor Het Laatste Nieuws. “Ik zag hem zaterdag heel kort. Het hoofdstuk-koers werd maar beperkt aangesneden. Maar wat me opviel en plezierig en hoopvol stemde, is de zeer ontspannen indruk die hij naliet. Dat terwijl de druk toch van alle kanten toeneemt en de kritiek opsteekt dat zijn voorbereiding misschien toch wel anders had gemoeten. Wel, hij blijft er rustig onder. En twijfelt niet.”

“Het blijft een gegeven dat je, twee dagen nadat je een hoogtestage op Tenerife beëindigde en van je berg afdaalde, onmogelijk over topbenen kan beschikken in een zware koers als de E3. Maar tegen ‘De Ronde’ zou dat wel moeten veranderen”, denkt de oud-renner.

“Mogelijk krijgen we woensdag in Dwars door Vlaanderen al een positief signaaltje van hem, maar zelfs dat zou ik niet meenemen. Hij heeft gekozen voor een bepaalde weg en daar vertrouwt hij op, zonder dat hij die bijkomende opsteker nodig heeft.”

29 mrt

Lees ook Wout van Aert kan dit probleem nog voor zijn Monumenten overwinnen

29 mrt

Over Visma | Lease a Bike
Bakelants was na de E3 Saxo Classic niet mals voor Visma | Lease a Bike – de ploeg van Wout van Aert – maar hoe kijkt de columnist naar het optreden van de Nederlandse ploeg in Gent-Wevelgem? “Collectief vond ik Visma | Lease a Bike in Gent-Wevelgem niet slecht, maar zeker ook niet acterend op het hoge niveau zoals dat de voorbije jaren het geval was in het klassieke voorjaar. Matteo Jorgenson was iets minder, maar dit is dan ook niet de wedstrijd die hem het best ligt.”

“Victor Campenaerts reed dan weer wél goed. Klaar kijkend. Sinds het Vlaamse openingsweekend, waarin hij onder de verwachtingen bleef, heeft hij duidelijk zijn draai gevonden en is hij gegroeid. Woensdag, in Waregem, verwacht ik wel eens een echt dominante race van het team. Dat heb ik tot dusver gemist.”